Подобные монстры появляются во многих классических мифах и легендах Древней Греции. Например, в «Одиссее» Гомера герой сражается против великана с острова Циклопов и выжигает его единственный глаз. В наши дни стены, сделанные из огромных каменных блоков, называют циклопическими.
Исполины различного вида встречаются в «Эпосе о Гиль-гамеше», текст которого был найден в Ниневии — на территории современного Ирака. Древние глиняные таблички входили в клинописную библиотеку ассирийского царя Аш-шурбанапала. Предание повествует о том, как Гильгамеш и его друг Энкиду поднялись на гору богов. Незадолго до этого им пришлось сразиться с чудовищем по имени Хувава. У Хумбабы — лапы как у льва, тело покрыто железной чешуей, на ногах острые когти. Братья по оружию пускают стрелы в монстра, но те просто отскакивают. Священные горы Машу также охраняются чудовищами. Например, гигантскими людьми-скорпионами. «Грозен их вид, их взоры — гибель, их мерцающий блеск повергает горы». Эти чудовища вовсе не обычные существа: они разговаривают и даже строго предостерегают друзей.
Шумеролог профессор Самюэль Крамер перевел один отрывок из клинописных табличек, рассказывающий о том, что великан появился на свет в результате насилия. Энлиль оплодотворил Нинлиль. Она отвергала его ухаживания, но это не остановило Энлиля от того, чтобы подчинить ее своей воле:«Мое лоно мало, сближенья не знает, мои губы юны…»
О древних гигантах можно также прочесть в книге «Пополь-Вух» народа майя-киче. Великаны свирепствовали среди людей до тех пор, пока бог Ах Муценаб
[7]не наслал на них всепожирающий огонь и не уничтожил. Немногие выжившие «бродили, не зная пути, в тусклых сумерках. Когда им встречались люди, происходили отчаянные схватки».
В книге эскимосов сказано просто: «В старые времена на земле жили великаны».
Честно говоря, я могу еще долго приводить примеры. Сведения о великанах встречаются практически во всех древних текстах — независимо от того, кто был их автором. Но позвольте привести еще два примера, поскольку из всех известных легенд эти самые полные. В почитаемой Книге
О Славе Царей эфиопских «Кебра Нагаст» в сотой главе говорится:
И дочери Каина, с коими ангелы имели общение, зачали, но не сумели произвести на свет детей их и умерли. Из детей, что были в утробах, какие-то умерли, а какие-то вышли; разверзнув чрева матерей своих… и когда выросли и возмужали, сделались они исполинами…
Однако самое невероятное утверждение мы находим в апокрифической Книге Баруха. Барух, по сути, утверждает, что до потопа на земле жили великаны: «Господь наслал потоп на землю и уничтожил весь род, четыре сотни и девять тысяч великанов». Откуда автор взял эти числа, остается загадкой.