Еще в 1984 году профессор Майкл Папагианис, астроном из Бостонского университета, высказал предположение, что распространение биологических видов в пределах Млечного Пути возможно. И безо всякого «гиперпространственного двигателя», о котором в те годы в научных кругах и речи не было. Согласно Папагианису, «на скорости, составляющей 2 % от скорости света и вполне достижимой с помощью ядерного синтеза, космический корабль преодолеет расстояние в десять световых лет примерно за 500 лет». После чего космическим скваттерам потребуется еще около 500 лет на индустриализацию планеты. Это вполне вероятно. В конце концов, мы за 200 лет прошли путь от экипажей на конной тяге до ракет, летающих на Луну, и от счет до суперкомпьютера — и ведь нам приходилось создавать все с нуля. А нашим абстрактным межзвездным переселенцам не придется начинать с чистого листа, поскольку все проекты и технологии будут им доступны. Им не нужно будет придумывать, как добывать земные ресурсы, плавить сталь, производить пластмассу или вырабатывать электричество. После 500-летнего перерыва они смогут продолжить свой путь — либо на старом космическом корабле, либо на новом, собственного производства. И снова их путь займет 500 лет, и так далее. Папагианис отметил: «Следовательно, каждой волне колонизации потребуется тысяча лет, чтобы покрыть приблизительно 10 световых лет: 500 лет пути и 500 лет обустройства. Это соответствует скорости в один световой год за столетие».
Колонии в космосе
Иначе говоря, мы можем колонизировать Млечный Путь за 10 млн лет, и единственным «вложением» станет космический корабль. Безо всяких гиперпространственных двигателей.
С тех пор как Папагианис выступил со своей теорией в 1983 году, его расчеты несколько раз обновлялись. Астроном Айан Крауфорд из Юниверсити колледжа в Лондоне предлагает увеличить скорость передвижения до 10 % от скорости света и сократить период обустройства новой колонии до 400 лет: «В таком случае скорость волны колонизации составит 0,02 светового года в год. Учитывая, что диаметр Млечного Пути примерно равен 100 тысячам световых лет, потребуется около пяти миллионов лет, чтобы полностью его колонизировать».
Пять миллионов лет составляют 0,05 % от возраста нашей Галактики. Быть может, мы, люди, сами того не зная, являемся колонией, боковой ветвью некоей инопланетной цивилизации? «Да это невероятно!» — в который раз возмущаются эволюционисты. В конце концов, можно доказать, что наше развитие проходило на Земле. Почему бы и нет, отвечают те, кто предпочитает решать проблемы, а не закрывать на них глаза. Человечество могло появиться на Земле путем эволюции — безусловно. Но на каком-то этапе последних нескольких тысячелетий была произведена искусственная мутация — теми самыми инопланетянами, которые почитались как боги и попали на страницы древних произведений. Это не противоречит эволюции — скорее дополняет ее, объясняя сотворение символических Адама и Евы. Но можно взглянуть иначе.
Представьте, что вы на самолете облетаете всю Землю по спирали. Самолет полон желудей — семян дуба. Каждый час вы открываете люк и выбрасываете по горстке. Конечно, вы понимаете, что немалая часть желудей пропадет в океане, в конце концов, поверхность Земли на две трети покрыта водой. Некоторые упадут в пески — Сахары, Невады, Гоби или Белуджистана. Еще больше — на скалы, а какие-то — на льды Арктики и Антарктики. Лишь малая часть желудей попадет на благодатную почву и не станет обедом для грызунов. Совсем немногие дадут всходы и станут когда-нибудь полноценными взрослыми деревьями. Возможно, они претерпят некоторые мутации, но на вид-то останутся дубами, поскольку важная генетическая информация уже содержится в семени.
Панспермия все объясняет!
А теперь перенесем эту модель в масштабы Вселенной. Такая идея принадлежит шведскому ученому, лауреату Нобелевской премии Сванте Августу Аррениусу (1859–1927). Аррениус, профессор физики из Стокгольмского университета, опережал свое время. Где-то далеко во Вселенной, теоретизировал он, давным-давно начала развиваться разумная жизнь. Вопрос, как возникла эта первая разумная форма жизни, не имеет ответа, как и вопрос «долго — это сколько?»