С давних пор мифы были излюбленным объектом изучения. Правда, на протяжении столетий доступ к ним перекрывали религиозные воззрения. Прошло немало времени, прежде чем стали принимать в расчет возможность того, что в поэтическом фольклоре могут быть заложены настоящие исторические предания и даже очень важные сведения о происхождении мира. В конце концов обнаружилось, что в мифах содержатся точные сведения, поддающиеся проверке, о народах и объединениях родов, основаниях поселений и формах поведения племен. Однако религиозные, лингвистические, этнографические, а также материалистические объяснения вызывают все новые вопросы. И все чаще кажется, что с помощью скальпеля сугубо научных дисциплин нельзя приблизиться к истокам вещей.
Мне не по душе взывать к вере, поскольку больше я доверяю знаниям. В поисках истин, которые не были бы мотыльками-однодневками, мифы могут быть очень полезны. Как раз сегодня! С помощью современных технических знаний из преданий можно извлечь твердые зерна. Преимущество этого способа состоит в том, что он быстрее приводит к ясным результатам, так как в наше время техника дает функциональные факты.
В инженерном деле это называется «работать рационально». Академические «фабрики мысли» могли бы многому поучиться у многократно обруганной техники: она сводит каждую задачу к ее простейшему варианту; она подыскивает для него такие решения, которые не будут пересмотрены уже завтра, поскольку вчерашний отправной пункт оказался ошибочным. Техника не может себе позволить обходные и ложные пути.
Что касается мифологии, в простейшем варианте постановки задачи есть то преимущество, что он ближе всего приближается к возможной истине. Ибо все определенно начинается с бессилия языка. Словарный запас давних очевидцев был скуден, понятия языка касались исключительно повседневной жизни и постоянно повторяющихся явлений природы. Свои названия в первую очередь имели род и родственники, животные, растения, первые орудия труда и простейшее оружие. Огонь и солнце, вода и ветер, день и ночь, восход и заход солнца, молния и гром, рождение, болезнь, смерть также имели свои названия. Но если случалосьнечто,что нельзя было описать непосредственно скупым набором слов, то придумывали описания, которые в форме сравнения, понятного для разума, позволяли представлять себе картины. Поэзия.
Ошибочно полагать, что лишь речь и мышление — связанные между собой функции, и думать без языка нельзя. Этоещеи математика (а тем самым мыслительный процесс), например когда анонимный покупатель в последнем ряду на аукционе «Сотби» поднимает руку, растопыривает пять пальцев и поручает своему посреднику в первом ряду предложить 50 000 долларов. Если он показывает пять пальцев дважды, его предложение подскакивает до 100 000 долларов. Не произносится ни слова, но идет интенсивная мыслительная деятельность. Язык жестов может служить для передачи сведений так же, как рисунки, песни и музыка. Он зачастую может выражать то, чего не может передать речь. Никто никогда не узнает, какими жестами древние рассказчики сопровождали свои повествования. Возможно, что смех, плач, нечленораздельный спонтанный звук наполняли сложные ситуации — и «повествовали»!
Вспоминаю о встрече с альпийским пастухом на одной из гор массива Бернина у меня на родине. Он рассказывал легенды о гноме, который якобы и сегодня бродит в округе. Там, где пастуху не хватало слов или они казались ему недостаточно сильными, он жестикулировал, совершая выразительные движения. Было все понятно. Без слов.
Роль жестов в устных преданиях совершенно не принимается во внимание.