Голова Крауца имеет несколько удлиненную форму, уши слегка оттопырены. Продюсер одет в черный кожаный пиджак и фирменные джинсы. Он сидит в глубоком кресле, обтянутом кожей зебры, его пальцы порхают над клавиатурой ноутбука. Из-под стола торчат ноги в ковбойских сапогах.
Она ждет. Сначала ей кажется, что Крауц составляет расписание деловых встреч, но вскоре она понимает, что он переписывается в социальной сети Интернета с несколькими людьми одновременно. Наконец, не глядя на нее, он произносит:
– Ну, давайте насмешите меня.
И, даже не поздоровавшись, машинально переворачивает песочные часы.
– У вас три минуты.
Лукреция молчит. Крауц наконец поднимает на нее глаза.
– Мадемуазель, вы теряете время.
Песок сыплется вниз. Когда последняя песчинка падает на дно, Крауц поворачивается к ноутбуку.
– Вы упустили свой шанс.
Он нажимает на кнопку интерфона и говорит:
– Карин, сколько раз повторять! Не пускайте ко мне кого попало. Я зря трачу время. Следующий!
Но Лукреция не поднимается со стула.
– Благодарю вас, мадемуазель. Вам позвонят, если вами кто-нибудь заинтересуется.
В конце концов, молчаливая, как рыба, зеленоглазая красотка в китайском наряде может подойти для авторского кино…
– Я пришла не за тем, чтобы вас смешить, – произносит наконец Лукреция.
Крауц утомленно потирает рукой лоб.
– Вы актриса?
– Нет.
– Разумеется. Вы не похожи на истеричку. Дайте догадаюсь… Вы фининспектор? У меня уже было две финансовых проверки с начала года… сколько можно?!
– Нет.
Кто-то уже заглядывает в дверь, чтобы занять место Лукреции.
– Кто вас звал? Вы же видите, мы еще не закончили!
Незваный гость, кажется, только рад отложить экзамен.
Он извиняется и осторожно прикрывает за собой дверь.
– Ладно, продолжим играть в загадки. Не юморист, не актриса, не фининспектор. Если вы дочь одной из моих любовниц, знайте – шантаж со мной не пройдет. Я признаю вас наследницей только после положительного анализа ДНК в том медицинском центре, который выберу я сам.
– Нет.
– Вы страховой агент? Кухни, балконы?
– Нет.
Крауц щелкает подтяжками.
– Сдаюсь.
Она протягивает ему визитную карточку.
– Лукреция Немрод. Журналистка. Работаю в «Современном обозревателе».
– Надеюсь, вы не собираетесь говорить со мной про Дария.
Крауц хмурится. Лукреция быстро перебирает ключи.
Какой подойдет к этой двери?
Ключ эгоцентризма. Как все люди, использующие чужой талант, он мечтает о признании его собственных способностей.
—Все интересуются Дарием, но никто не знает, что без вас Дария бы не было. Мы хотим написать большую статью о «настоящем создателе феномена Дария».
Лукреция волнуется – не перегнула ли она палку? Крауц наклоняется к интерфону и говорит:
– Карин? Пять минут ни с кем меня не соединяй и никого ко мне не пускай.
Потом он оборачивается к молодой журналистке.
– Обязательное условие: я должен прочесть статью перед тем, как она выйдет. Можете задать пять вопросов.
– Почему только пять?
– Просто так. Теперь вопросов осталось четыре.
Лукреция не дает сбить себя с толку.
– Тадеуш Возняк рассказал, что вы судились с Дарием, когда он захотел получить права на свои первые альбомы. Это правда?
– Да. Три вопроса.