Ну это же скучно и неинтересно, скажет читатель. Всем известно, что сначала кистеперые рыбы вылезли на сушу, а уже из них возникла первая сухопутная рептилия, которая затем в благоприятных условиях тамошнего времени доэволюционировала до роскошного динозавра, постоянного героя сказок и приключенческих фильмов, столь любимого публикой. Но не будем спешить с выводами: поиск ответа на вопрос, откуда появились динозавры, может подарить миру немало захватывающих сценариев.
Киношники, развивая идеи Конан Дойля («Затерянный мир»), в новой версии фильма, поставленного недавно по его роману, обожают импровизировать, наделяя доживших в дебрях Южной Америки до нашего времени динозавров антропоморфными чертами. Монстры у них уже не просто ходят на двух ногах. Они разговаривают хриплыми голосами и умеют держать в руках оружие, как заправские гангстеры. Это представители новой расы агрессивных людей-динозавров. Сражение между людьми и человекодинозаврами в фильме проходит на равных, не то что раньше…
И в самом деле, почему бы, например, современным ящерицам не породить если не людей, то, на худой конец, что-то похожее на доисторических чудовищ? Этого не происходит. Но почему? Теория не дает на этот вопрос убедительного ответа. Может быть, у нас какая-то путаница в вопросе о том, кто от кого произошёл? Скорее видится иной сценарий появления динозавров. Очень давно, около 230 млн. лет назад, жили на планете древние ящерообразные существа текодонты, от которых можно было ждать чего угодно, но не превращения в динозавров. Ящероподобные жили и до, и во время, и после динозавров. Абсолютно не ясно, что заставило этих существ, похожих на ящериц, породить «ужасных ящеров», которые весьма и весьма экзотично выглядели. Среди динозавров большинство составляло двуногие формы (многие из них от двуногости перешли к четвероногости вторично, а не наоборот). Текодонты как более «адекватные» и не столь экзотичные существа, как динозавры, подстраивались при этом не столько к среде, их окружающей (в смысле условий обитания), сколько к своим вырождающимся рогатым, когтистым, зубастым собратьям. Взаимоотношения между текодонтами и динозаврами, отнюдь не мирные, и наложили и продолжали накладывать в течение 150 млн. лет существования динозавров отпечаток на их «физиономии» и анатомию. Их узкая специализация в атмосфере сдерживания агрессивного соседа и собственное вероломство придали им своеобразный облик — облик страшилища. Действительно, рога вырастают, чтобы кого-то бодать, панцирь — чтобы от кого-то защищать, когти — чтобы кого-то рвать, а зубы, как турецкие ятаганы каждый, — чтобы кого-то кусать. Тогда становится понятно, почему, к примеру, девятиметровые игуанодонты бегали на задних ногах, а большой палец на их передних лапах имел вид огромного костного шипа-кинжала, оружия, которое всегда было при них. Стегозавр имел спину, усаженную двумя рядами больших костных щитов. Трицератопс походил на носорога. Протоцератопс вместо челюстей имел огромный клюв, похожий на клюв чудовищного попугая. Зауролоф и утконосый динозавр отличались неимоверным количеством кинжаловидных зубов на огромных челюстях. Все эти злобные твари здорово не ладили между собой. И все свое вооружение, делающее их столь экзотичными, приобрели для одной цели — чтобы уничтожать себе подобных.
Некоторые осмеливаются утверждать, что если бы динозавры не вымерли, то превратились бы в человекоподобных рептилий.