Действительно, новорожденная человекообразная обезьяна очень похожа на человека: у нее большая голова, небольшой лицевой отдел черепа, прямая осанка, на голой коже почти отсутствует шерсть, на голове имеется шапка волос, как у человека. Благодаря этому сходству Л. Больк в 20-е гг. XX века утверждал, что человек — это недоразвитая обезьяна. Однако вскоре после рождения обезьяна быстро приобретает вполне типичные обезьяньи черты: покрывается шерстью, спина сгибается, руки увеличиваются, головной мозг прекращает расти. Зато интенсивно растут челюсти и зубы. У взрослеющей обезьяны меняется не только тело, но и привычки. Если в младенчестве она позволяла себя пеленать как ребенка, то, став старше, обезьяна не собирается сдерживать свой буйный нрав. На требование отдать игрушку молодая горилла может её проглотить, нанеся этим непоправимый вред самой себе. Расшалившись, она может перебить посуду, да что посуду — перевернуть весь дом вверх дном. Ее шутки не столь безобидны, как ей это кажется. Она может сильно поранить и даже случайно убить маленького ребенка, напасть на взрослого человека и причинить ему немалый вред. Так что энтузиастов воспитания обезьян в семье ждало разочарование. Воспитание приходилось продолжать уже в клетке, а не за школьной партой, как виделось поначалу…
Показательным в этом отношении явился скандал, который разразился не так давно на о. Борнео (Индонезия). Администрация острова и других рядом расположенных островов обязала егерей изъять у местного населения всех новорожденных орангутангов («орангутанг» в переводе с индонезийского — лесной человек), которых люди специально отлавливают, отнимая у истинных родителей, чтобы затем перепродать заезжим эмиссарам с материка в качестве новорожденных детей. Для этого с обезьян сбривают рыжую шерстку и обильно посыпают кожу животного тальком, чтобы она стала светлее, затем пеленают. Документы оформляют на человеческого младенца. В основном на воспитание младенцев-орангутангов берут бездетные богатые пары, чтоб как-то скрасить свое одиночество, либо любители экзотики. Взяв новорожденного орангутанга в дом, приемные родители начинают нянчиться с ним, как с человеческим младенцем. Когда обезьянка немного подрастет, ее приучают чистить зубы, есть ложкой за столом, самостоятельно одеваться, играть о соседскими детьми и смотреть телевизор. Родители приходят в полный восторг, когда их приемный ребенок радостно бьет в ладоши и скалит зубы, увидев что-то забавное на экране, или оттого, что ему купили новую дорогую игрушку. «Он все понимает», — с надеждой думают они. Им даже кажется, что они добились невозможного — орангутанг превратился в человека…
Но однажды им приходится расстаться с радужными мечтами. Чудесная кроха незаметно вырастает в громадное существо с длинными руками, короткими ногами и большой головой. Оно уже не желает повиноваться и проявляет свой скверный характер. Так, к примеру, Раманда был хорошим мальчиком, как это и положено ребенку из «хорошей» семьи. Но как-то он отказался есть суп. «Мама» прикрикнула на него, тогда Раманда развернулся и врезал ей лапищей по лицу, от чего женщина рухнула на пол, потеряв сознание. Дуглас тоже поначалу был паинькой, но, повздорив с хозяйкой, неожиданно перенес свой гнев на собаку — схватил ее обеими руками за челюсти и разорвал ей пасть.
Особенно опасны орангутанги становятся в период полового созревания. Основной инстинкт ударяет им в голову, и тогда обезьяны могут покусать и сильно избить своих хозяев. Известны случаи, когда верзила-сын загонял своих родителей в погреб или на чердак, а сам устраивал погром с битьем посуды и ломанием мебели. В такие моменты обуздать обезьяну невозможно, остается только пристрелить ее. В одной семье взрослеющий орангутанг пытался изнасиловать свою «матушку». На ее счастье, в доме был муж. Услышав истошные крики, он схватил нож и вонзил его в спину насильнику.