Что интересно, у самок обезьян гимена нет. Вероятно, обезьяны, в отличие от людей, не опасаются эпидемий… Девственная плева в виде пленки, отделяющей внутренние половые органы от внешних, рассасывается еще на стадии плода обезьяны в утробе матери. В действительности всякой нормальной обезьяне девственная плева вовсе ни к чему. Сексуальное поведение самки обезьяны регламентируется не нравственно-этическими предписаниями и нормами, как у нас с вами, а состоянием готовности ее половой системы. Например, у самки шимпанзе, если она не беременна и не кормит детеныша грудью, каждые 36 дней наступает эструс — состояние сексуальной готовности. Об этом оповещаются все в обезьяньем сообществе. В первую очередь самцы. Обширная припухлость в генитальной области самки в это время хорошо заметна. Кроме того, самки сами добиваются благосклонности самцов в этот период. Часто смотрят на пенис, который у самцов шимпанзе весьма крупный и приметный. Самцы нюхают и тщательно обследуют гениталии самки. После того как они убедились, что она действительно в эструсе, следует спаривание. Обычно самцы спариваются с самкой по очереди, не проявляя друг к другу враждебности. В конце группового спаривания один из самцов может установить с самкой более постоянные отношения, уведя её прочь и образовав «супружескую пару». Однако когда самку уводят, она колеблется и, услышав негодующие крики других самцов, стремится вернуться обратно. Чего «жених», естественно, позволить «невесте» не может, и толчками и оплеухами понуждает самку следовать за собой. Так дело обстоит у шимпанзе, а как же у человека?
Как следует из этнографических данных, чем проще и примитивнее отношения людей в сообществе, тем девственности невесты уделяется меньше внимания. В ряде случаев, как, например, в Чили, мамаши столь энергично подмывают своих дочерей, что девственная плева уничтожается еще в раннем возрасте. У многих народов — жителей Юго-Восточной Азии вступлению девушки в брак должен предшествовать ритуал обязательной дефлорации. При этом сама дефлорация считается сложной и неприятной процедурой, опасной не только для женщины, но и для мужчины, так как вместе с кровью в него может проникнуть злой дух. В этом непростом деле «жениху» необходимы многоопытные помощники. В роли таковых часто выступают жрецы, вооруженные специальным фаллическим инструментом. У некоторых народов замужеству предшествует коллективная дефлорация, производимая всем мужским населением деревни. Причем групповое совокупление с «невестой» в этом случае происходит вполне публично и в торжественной праздничной обстановке. Этнографы считают такое положение вещей своеобразной данью, которую жених платит своим старшим товарищам — мужчинам, за право обладания невестой. Считают, что и в средневековой Европе «право первой ночи» как сексуальная привилегия сеньора имело ту же основу. Если замужеству девушки не предшествовала процедура дефлорации, в той или иной форме, то считалось, что такая невеста способна навлечь на весь ее род неисчислимые беды. Сходство между «сексуальными обычаями» людей и обезьян разительное! Только из этого не совсем понятно, кто у кого позаимствовал эти обычаи — люди у обезьян или обезьяны у людей?
И сегодня иногда в медицинские центры обращаются странные женщины лет за сорок или молодые девушки с просьбами избавить их от девственности. В основном они свои просьбы аргументируют тем, что все их подруги уже давно не девочки или замужем, а они все никак… У них, как говорят психологи, возникает комплекс «старых дев», от которого они стремятся избавиться, ликвидировав гимен хирургическим путем. И когда они сделают это, им действительно становится легче жить. Они словно бы переходят в сообщество жен, будучи не замужем…
Однако все же более распространены у большинства народов совсем другие взгляды на девственность. В глубокую древность уходят своими корнями представления, что девственность дочерей, особенно дочерей выдающихся людей, необходимо тщательно охранять. К примеру, в цыганских семьях до сих пор царит домострой. Дочь не имеет права выходить замуж без позволения отца. Молодых «провожают» в палатку и, окружив ее, ждут доказательства невинности невесты. Пара должна предъявить табору брачную простыню с кровавым пятном. Если жених и невеста согрешили до свадьбы, то их сурово накажут. Жениха могут запороть до смерти, а невесту обрить наголо и пустить «по кругу».