Странного вида кощей был одним из оставленных Кожаном в давние времена стражем в далёких краях, во небе тёмном. Звали его Гошар. Силы не имел он столь великой, какая была у его создателя. Лишь малую часть унаследовал и знал обо всём – то есть видел грядущее, коли надобно. На Землице, где нашёл свой дом новый, жили простые люди. Не было надобно ему порабощать их. Служили верой и правдой люди, принося снедь, да почти не замечая коварного гостя. Дождался наконец ворог часа, который сам же предрёк давным-давно. Мечтал воплотился в тело человечье, духом сильное, то есть изгнать естество хозяина из его бренной оболочки.

Симер был родом с Мирград-Земли. Лишь найдя себе красавицу-жену долгие годы назад, перебрался он на Раду и, так случилось, стал там правителем. Посему чары кощейские на него не действовали. Остальные его спутники-войны верные друзья, ведомые двумя уж приобщёнными к тёмной силе витязями, стали почитать Гошара своим господином. Воля людей могучих была сломлена изнутри.

Худо было старцу короткоостриженому. Ар и двое других лекарей, войдя во палаты, стали покорно подле ложи урского владыки. Раны и язвы, что образовались на его теле, еле давали ему дышать. Подумал было сам, что час его смертный наступил.

Первым вызвался один из лекарей, принявшись ворожить над уром. Прошло какое-то время, и старик почувствовал себя ещё хуже. Тотчас велел отозвать знахаря прочь. То же произошло и со вторым ворожеем. Хотя и имели оба некую силу исцелять людей – было всё напрасно, словно кто-то держал обоих, не давая пустить вход всё своё умение.

Пришла очередь Ара. Он, улыбнувшись, неторопливо подошёл к лиходею, шепнул что-то, приблизившись вплотную, на ухо старцу, и тот, окрикнув слуг и стражей и свого лекаря, всех заставил покинуть опочивальню.

Новые служки Гошара выволокли Симера во двор.

Люди, что сновали тут и там, казалось не обращали никакого внимания на происходящее.

Елирей, один из тех, кто остался подле колесницы огненной во срубе, почуял неладное, да в бега ударился. Был тот славный малый не пойми каких кровей, да все думали, что купеческого рода, али из других каких земель пришлый, но чуять неладное мог за версту. Подивились прочие воины его чудачеству, а через время короткое уж невольными рабами кощея обернулись.

Елирей вырыл землянку на одной из сопок – было далеко видать с высоты. Кормился грибами, ягодами да орехами лесными, так и коротал время, да и забыли о нём вскоре.

Симера посадили посередь двора в оковы глазу невидимые – замкнули руки и ноги, лишь волю его не сломить было. Словно задурманенный, народ местный даже не видел, что перед ними человек томится в неволе. Лишь раз в день приносили съестное – объедки со стола Гошара и его новых слуг. Было надобно кощею измором взять витязя.

Хотелось телом его завладеть человечьим, вытеснив дух его прочь. Но затея не была такой уж простой – силы не хватало злодею и это огорчало его безмерно. Думал, денно и нощно гадал, как ускорить исполнение своего коварного лиходейства.

Меж тем, во землях купеческих мир да процветание шли рука об руку. Были люди счастливы. Горя и страдания не было боле во взорах человечьих.

Велий воевода всё ж тосковал по Мирград-Земле. Был он привязан к Арконе чем-то незримым, словно дух его всё ещё там оставался. Вот одним днём светлым решил направиться во Мирград-Землю домой да разыскать место незаполненное водой – сушу стало быть. Хотелось верить, что найдётся небольшой клочок земли для него в родных краях. Спорить не стали Алеан с Селой, проводили до малого птенца огненного, собрали снеди в дорогу, да полетел воевода из Арконы навстречу своему счастью.