О вавилонских богинях нам известно сравнительно мало. Мы знаем, что их дети от богов сами становились божествами. Самой главной была Иштар, семитская богиня битв и местное божество города Шиппар. В других городах Иштар поклонялись как богине любви. Её можно считать прототипом греческой Афродиты и римской Венеры. Мне посчастливилось посетить святилище богини любви на Кипре, которое служило крупнейшим центром паломничества в древнем мире. В греческом народе ещё и сегодня бытуют различные магические суеверия, связанные с развалинами этого величественного храма.
По вавилонским понятиям, внутри земли находится царство мёртвых под названием Араллу. Эта своеобразная преисподняя, куда спускались после смерти все люди — добрые и злые, была окружена высокими стенами и охранялась демонами. Жители Вавилона не верили в перевоплощение душ; свой ад они ещё называли Mat la tari — «место, откуда нет возврата». Мёртвые души жили в кромешной тьме и питались прахом. Каждый человек, завершив своё земное поприще, попадал в ад. У вавилонян отсутствовало представление о посмертном воздаянии за хорошие и дурные поступки, совершённые в этом мире.
Адские демоны были страшными существами, наполовину людьми, наполовину зверьми, которые послужили, вероятно, прообразами западных чертей. Интересно отметить, что дальневосточные демоны очень напоминают своих ближневосточных «сородичей». По-видимому, и те и другие родились в воображении кочевых племён Центральной Азии. У «хранителей врат», или Неду, имелись списки людей, которых необходимо было «забрать» в ад. У бесов были «длинные, словно клыки, зубы; глаза — словно большие сверкавшие шары; длинные и острые когти». Когда человек умирал, появлялись демоны Mat la tari, которые забирали его тело после погребения и препровождали его в жилище богини Аллату. (У древних арабов также была богиня Аллат, изображение которой разбил в Мекке сам Мухаммад.) Внешность Аллату наводила ужас: у неё была голова львицы, и в обеих руках она держала по змее. Во время похорон нужно было соблюдать особую осторожность, иначе колдун мог похитить «дух» умершего (eskimmer) и заколдовать родственников покойного.
Эти и другие особенности вавилонского уклада жизни помогают лучше понять порою очень сложные обряды и заклинания, игравшие огромную роль в магической практике древнего мира.
Экзорцистские обряды
Е
сли есть демоны, которые в любую минуту могут напасть на человека, должны существовать и методы борьбы с ними. Человек, попросивший Иисуса изгнать бесов из одержимого и загнать их в стадо свиней, указывал на обычный семитский обряд экзорцизма. В описании охранительных обрядов Ашшурбанипала встречается следующая формула (этот фрагмент значится в Британском музее под номером 19):
«Да изойдёт злой демон! Пускай они [так в оригинале] схватят друг друга! Пусть благостный демон и благостный исполин войдут в его тело! Дух небес, заклинаю тебя! Дух земли, заклинаю тебя!»
Халдейское магическое учение изложено в трёх основных работах монголоидно-аккадского происхождения, найденных при раскопках Ниневии. Первая из них называется «Злобные духи» и повествует главным образом о магических действиях по отпугиванию демонов и призраков и средствах защиты от них.
Вторая книга посвящена оккультной медицине; от неё сохранились лишь немногочисленные фрагменты. В третьей содержатся заклинания и гимны, адресованные различном богам.