После этого случая никто уже не боялся лезть в воду. Парни грузно плескались в речке, начисто распугав даже мелкую рыбешку. Вано активно поддерживал весь этот сумбурный энтузиазм молодости своим нескончаемым потоком шуток. Он так запал в душу Женьке, что тот не заметил, как сдружился с ним, перейдя на «ты», и нашел в его лице незаменимого напарника по своим «потешным делам». Практически все уже, бросив рыбалку, предались полноценному отдыху. Один Сэнсэй по-прежнему, как преданный рыбак, сидел со своей удочкой на берегу. Вано с Женькой уже не вытерпели и, демонстративно подплыв к сэнсэевой удочке, начали по очереди дергать за леску, имитируя грандиозный поклев. Сэнсэй терпел, терпел их издевательства, а потом не выдержал и с улыбкой произнес:
— Если бы рыбалка так не успокаивала, я бы вас, карасей эдаких, уже давно бы «утопил».
Женька с оптимизмом выкрикнул ему в ответ:
— Рыба в воде не тонет!
На что Вано тут же с иронией подметил:
— Слышишь, Ихтиандр, а ты ничего не перепутал насчет того, что не тонет в воде?
Над речными просторами вновь раздался уморительный хохот.
* * *
Когда компания после «водных процедур» блаженно растянулась на солнышке, к Сэнсэю подсел Володя.
— Что, тишина? — кивнул он на поплавок.
— Тишина, — с грустинкой промолвил Сэнсэй.
— Да бросай ты это неблагодарное дело, — с улыбкой посоветовал Володя. — По-моему, нормальной рыбы здесь отродясь не водилось.
— Э-э-э, нет… — с настойчивостью протянул Сэнсэй, однако после паузы, усмехнувшись, добавил: — Знаешь народную рыбацкую примету? «Хороший клев бывает либо до того, как ты начал ловить рыбу, либо после того, как ты уже смотал удочки».
— Точно! Так что сматывай удочки, как советует самый «честный» в мире рыбацкий народ, — со смешком предложил Володя.
Сэнсэй поддержал его шутку:
— Это ты тонко намекаешь на тот «закон природы», согласно которому честные люди не могут быть хорошими рыбаками?
Они оба рассмеялись, вспоминая распространенную рыбацкую байку.
— Хотелось бы хоть одну приличную поймать. А то с такой, — Сэнсэй показал на бутыль, в котором мирно плавало несколько сельдявок, — кот не пустит даже на порог.
Володя вновь усмехнулся и посмотрел в сторону леса. Оттуда вышел Валера и направился в лагерь, волоча за собой длинный ствол сухого дерева.
— О, Валера…Опять бревно тянет…
Сэнсэй оглянулся.
— Молодец. Дрова на вечер заготавливает в отличие от некоторых, — он недвусмысленно посмотрел на Володю, а потом проговорил, — в том числе и меня.
— Я ему предлагал искупаться. Да он все особняком от компании держится.
— Стесняется парень. Первый раз в новом коллективе. Никого не знает, кроме тебя.