Вспомните о фермере: вот он расхаживает по полю с каким-то жутковатого вида приспособлением, и вся почва оказывается Глубоко взрытой и перепаханной, готовой принять семена нового урожая. Такова и Земля, и таков же образ действий Садовников Земли. Когда раса становится вконец испорченной, появляется Нечто, сплошь перепахивающее поверхность Земли, погребая под толстым слоем все, что относится к предыдущим падшим цивилизациям, и вот свежевспаханная почва снова готова к высадке новых растений.
Луна или, возможно, Луны ничуть не хуже так называемой планеты-матери. В сущности, любая луна может быть всего лишь крупным астероидом, захваченным в поле тяготения той или иной планеты, как, например, спутник нашей Земли. К тому же следует помнить, что люди привыкли жить на Земле и считают, что всякая жизнь должна иметь приемлемый для них вид. Но это вовсе не значит, что жизнь на Луне (например) должна в точности совпадать с жизнью на Земле. Люди могут, например, жить и в ее недрах.
Таким образом, ответом на этот вопрос будет «нет». Земля не развивается до высшего уровня. Это лишь классная комната для развивающихся людей.
Внезапный шум и голоса у входа. Старый человек не без досады поднимает голову от работы. Отвечать на письма непросто и без непрошеных гостей, а тут еще Посетитель.
— Привет, — живо восклицает он, но затем несколько умеряет пыл. — Послушайте, вам еще не доводилось читать франкоязычных газет?
— Нет, — отвечает старый человек, — я их не только никогда не читаю, но даже мельком не просматриваю.
— А надо бы, знаете, — замечает Посетитель, — в последнее время они довольно много пишут о вас. Не знаю, правда, какая муха их укусила, но они относятся к вам словно к личному врагу. А почему бы вам не дать им интервью или что-нибудь в этом роде?
— Нет, — говорит старый человек, — я не намерен давать интервью в газеты, потому что каждый раз, когда я давал интервью, мои слова грубо перевирались. Так что лучше мне в глаза не видеть этих газетчиков. Тогда по крайней мере мы точно будем знать, что всякое такое «интервью» выдумано с начала до конца.
Посетитель подергал себя за ухо.
— Ну, насчет этого не знаю, не знаю. Как же вы дадите людям знать, что не давали никакого интервью? И даже если вам это удастся, разве нынешние люди вам поверят?
— Нет, — ответил старый человек, — это один из тех случаев, когда, что бы ты ни делал, все равно окажешься не прав.
— Вот что я вам скажу, — говорит Посетитель, — одно время я думал, что у вас просто мания какая-то по отношению к Прессе, но с тех пор я кое-что повидал и кое-что прочел, и теперь вы мне вовсе не кажетесь таким уж помешанным. Похоже, что Пресса всем заливает сала за шкуру. Вы только послушайте.
Он порылся в карманах, и вытряхнув из них горы измятых бумажек, нашел наконец то, что искал, осторожно развернул листок и сказал:
— Вот кое-что для вас. Довольно давно Томас Джефферсон сказал: «Даже наименее осведомленные люди научились не верить тому, что пишут в газетах». Ну, что вы об этом скажете? А вот еще, истинный перл. Уинстон Черчилль пишет: «Сущностью американского журнализма является лишенная всякой правды вульгарность. Даже лучшие их газеты пишут на потребу грубым лакеям и горничным, и даже у лучших из людей вкус настолько испортился, что они высоко ценят этот стиль».
Старый человек с улыбкой промолвил: