- Конечно, больше, - подхватила Черная Королева и повернулась к Алисе. - Всегда говори только правду! Думай, прежде чем что-нибудь сказать! И записывай все, что сказала!
- Я совсем не думала... - начала было Алиса, но Черная Королева нетерпеливо прервала ее.
- Вот это мне и не нравится! Ты _должна_ была подумать! Как, по-твоему, нужен кому-нибудь ребенок, который не думает? Даже в шутке должна быть какая-то мысль, а ребенок, согласись сама, вовсе на шутка! Ты нас в этом не разубедишь, как ни старайся, хоть обеими руками!
- Я никогда никого не разубеждаю _руками_! - возразила Алиса.
- Никто и не говорит, что ты разубеждаешь руками! - сказала Черная Королева. - Я и говорю: руками нас не разубедишь!
- Она в таком настроении, - прибавила Белая Королева, - когда обязательно нужно с кем-то _спорить_. Неважно о чем - только бы спорить!
- Злобный, отвратительный нрав! - заметила Черная Королева.
Наступила неловкая пауза.
Ее прервала Черная Королева: повернувшись к Белой Королеве, она сказала:
- Приглашаю вас сегодня на обед к Алисе!
Белая Королева слабо улыбнулась и произнесла:
- А я приглашаю _вас_!
- Я, правда, про обед ничего не знаю, - заметила Алиса, - но если сегодня я даю _обед_, то гостей, по-моему, приглашать должна _я_.
- Мы долго ждали, пока ты догадаешься нас пригласить, - заметила Черная Королева. - Но ты, видно, уроков хороших манер не брала!
- Манерам на уроках не учат, - сказала Алиса. - На уроках учат арифметике и всякому такому...
- Сложению тебя обучили? - спросила Белая Королева. - Сколько будет один плюс один плюс один плюс один плюс один плюс один плюс один плюс один плюс один плюс один?
- Я не знаю, - ответила Алиса. - Я сбилась со счета.
- Сложения не знает, - сказала Черная Королева. - А Вычитание знаешь? Отними из восьми девять.
- Этого я не знаю, но зато...
- Вычитания не знает, - сказала Белая Королева. - А Деление? Раздели буханку хлеба ножом - _что_ будет?
- По-моему... - начала Алиса, но тут вмешалась Черная Королева.
- Бутерброды, конечно, - сказала она. - А вот еще пример на Вычитание. Отними у собаки кость - что останется?
Алиса задумалась.
- Кость, конечно, не останется - ведь я ее отняла. И собака тоже не останется - она побежит за мной, чтобы меня укусить... Ну, и _я_, конечно, тоже не останусь!
- Значит, по-твоему, ничего не останется? - спросила Черная Королева.
- Должно быть, ничего.
- Опять неверно, - сказала Черная Королева. - Останется собачье терпение!
- Не понимаю...
- Это очень просто, - воскликнула Черная Королева. - Собака потеряет терпение, верно?
- Может быть, - отвечала неуверенно Алиса.
- Если она убежит, ее терпение останется, верно? - торжествующе воскликнула Королева.
- А, может, оно тоже убежит, только в другую сторону? - спросила без тени улыбки Алиса.
Про себя же она подумала:
- Какой _вздор_ мы несем!
- Арифметику _совсем_ не знает! - закричали обе Королевы в один голос.
- А _сами_ вы знаете? - спросила Алиса, внезапно поворачиваясь к Белой Королеве.
Ей было обидно, что Королевы так к ней придирчивы.
Белая Королева охнула и закрыла глаза.
- Прибавить я еще могу, - сказала она, - если мне дадут подумать. Но отнять - _ни под каким видом_!
- Азбуку ты, надеюсь, знаешь? - спросила Черная Королева.