Тело Адучи на самом деле стало изменяться самым непредсказуемым образом: однажды проснувшись утром, он еле смог подняться с лежака — из его кожи пробились несколько зеленых побегов, которые за ночь проросли в древесину, из которой был срублен лежак. Адучи чувствовал, что его воля находится на грани срыва. Еще немного и он прекратит сопротивление, сдастся этим метаморфозам, теряя свой человеческий облик, оставляя все попытки на спасение.
— Что мне делать?
Мунг усмехается.
— А что здесь сделаешь… Ты можешь долго думать, как ты здесь оказался и почему? Откуда появился этот поселок и кто такой этот ужасный леший Мунг, истязающий тебя? Можно ли отсюда убежать или проще сдаться? Ты можешь бороться: со мной, с тем, что не пускает тебя за границу поселка, со своими страхами, оживающими здесь. Но это ничего не изменит… — Мунг многозначительно улыбнулся, как бы невзначай показывая подавленному пленнику свои огромные клыки.
— Почему?
— Потому что, на самом деле, никакого колдовства нет. Оно в твоей голове. И поселка нет и меня…
— То есть, ты хочешь сказать, что если я захочу, я могу в любой момент уйти отсюда?
— Нет, ну что ты… — Мунг несколько раз прокручивается в воздухе вокруг своей оси, — Во-первых, я не позволю тебе уйти. Во-вторых, ты уже много раз хотел уйти отсюда, и что?
— Но ты же сам сказал…
— Балда ты! — алтаец встал на ноги и потянулся, похрустывая суставами, — Ладно, открою тебе один секрет. Слушай внимательно… — он приложил ко рту руки, будто опасаясь, что кто-нибудь может их подслушать, — для того, чтобы уйти отсюда, не надо хотеть, надо просто уйти…
Он заложил руки за голову и, подойдя к лежаку, лег рядом с тайшином.
— Только смысла нет.
— В чем?
— Ни в чем. Я же сказал — колдовства нет и поселка нет. Там, за границей, которую ты стремишься пройти — точно такой же мир как этот. Ты что, до сих пор этого не понял?
— О чем это ты?
Мунг повернул голову к Адучи.
— Ну что ты тупишь? Куснуть тебя, чтобы перестал? Посмотри! Мир, в котором ты жил до этого, ничем не отличается от этого поселка!
— Ты хочешь сказать, что люди сами создают вокруг себя мир боли и проблем, материализуя свои страхи и заблуждения? Возможно… Но есть существенная разница.
Мунг с интересом посмотрел на него. Адучи кивнул на колдуна.
— В том мире нет такого пакостника-садиста как ты.
Старик взвизгнул и, сорвавшись с лежака, опять повис в воздухе.
— А вот и неправда! У каждого человека есть свой Мунг.
Его кожа опять приобрела странный синеватый оттенок.
— Нужно лишь почаще всматриваться в темноту своих подвалов.
Свет свечи стал тускнеть, а с лешим опять начали происходить разительные перемены. Он стал темнеть, постепенно сливаясь с окружающей темнотой. И тут Адучи понял!
— Ты… Ты — Черный человек?! Порождение моих страхов! Я понял…
В это мгновение свет в комнате погас и Черный человек, упиваясь своей властью и растворяясь во тьме, обрушился на тайшина всей своей мощью.