Эпизод II
ЗАТМЕНИЕ
Через тьму к рассвету…
4. И я видел: и вот блуждающий ветер шел от севера, великое облако и клубящийся огонь, и сияние вокруг него,
5. А из середины его как бы свет пламени из середины огня; и из середины его видно было подобие четырех животных, – и таков был вид их: облик их был как у человека;
6. И у каждого – четыре лица, и у каждого из них – четыре крыла;
8. И руки человеческие были под крыльями их, на четырех сторонах их;
9. И лица у них и крылья у них – у всех четырех; крылья их соприка-сались одно к другому; во время шествия своего они не оборачива-лись, а шли каждое по направлению лица своего.
10. Подобие лиц их – лице человека и лице льва с правой стороны у всех их четырех; а с левой стороны – лице тельца у всех четырех и лице орла у всех четырех.
11. И лица их и крылья их сверху были разделены, но у каждого два крыла соприкасались одно к другому, а два покрывали тела их.
13. И вид этих животных был, как вид горящих углей, как вид лам-пад; огонь ходил между животными, и сияние от огня, и молния исхо-дила из огня.
14. И животные быстро двигались туда и сюда, как сверкает молния.
15. И смотрел я на животных, и вот, на земле, подле этих животных по одному колесу перед четырьмя лицами их.
16. Вид колес и устроение их – как вид топаза, и подобие у всех четырех – одно; и по виду их и по устроению их казалось, будто колесо находилось в колесе.
22. Над головами животных было подобие свода, как вид изуми-тельного кристалла, простертого сверху над головами их.
23. А под сводом простирались крылья их прямо одно к другому, и у каждого были два крыла, которые покрывали их, у каждого два крыла покрывали тела их.
Иезекиил, 1.
Часть 1
"ТРЕУГОЛЬНИК"
"Но не столько страшен палач,
сколько неестественное освещение во сне,
происходящее от какой-то тучи,
которая кипит и наваливается на землю,
как это бывает только во время мировых катастроф".
М.А. Булгаков. "Мастер и Маргарита".
ПРОЛОГ
Побег ( 1953 г .)
Звонок в коридоре с силой ударил по натянутым нервам пронзи-тельным аккордом. Профессор Лебедев вздрогнул, судорожно вып-рямился и тут же, обмирая, осел в кресле, чувствуя, как ноги теряют силу, охваченные крупной дрожью.
"Ну, вот и все! Все…". Он ждал этого звонка. Ждал каждую минуту последние восемь дней, и вот теперь, когда он все-таки прозвучал, оказалось, что это ожидание не подготовило его, а наоборот, полно-стью деморализовало в ответственный момент, забившись внутри животным неуправляемым ужасом.
Звонок повторился. Лебедев мучительно вздохнул и попробовал подняться, но лишь привстал и опять рухнул в кресло. Как будто можно было ожидать, что полуночные визитеры постоят так еще не-сколько минут и, подумав, что никого нет дома, уберутся восвояси.
За окном действительно была ночь. Но ведь Лебедев знал, чувство-вал, что ЭТО должно случиться именно ночью. Воображение рисо-вало ему мрачные картины его грядущего ареста: темная безлунная ночь, звонок, взрывающий тишину погруженной во мрак квартиры, настойчивые удары по двери, люди с бледными, серьезными и бес-компромиссными лицами, пугающе черная машина, хищно замер-шая около подъезда…
Вот оно. Случилось. Он и чувствовал, что ЭТО случится именно сегодня. Чувствовал и не спал, а сидел за столом и перебирал ненуж-ные бумаги, старые письма, черновики. За окном мигнули отсветы фар, и автомобиль остановился во дворе их дома, тут же заглушив мотор. Приглушенно хлопнули дверцы. Лебедев напряженно при-слушался, пытаясь уловить дальнейшие звуки. Скрипнула придер-живаемая кем-то дверь, ведущая в подъезд. Время замерло, став тя-гучим, как кисель. Шаги на лестнице слышны ночью невероятно от-четливо, даже если их стараются скрыть. Вот они стихли.
"Неужели мимо?". Лебедев медленно выдохнул воздух, дольше обычного задержанный в легких, расслабил ставший вдруг деревян-ным пресс. И тут по нервам ударил этот проклятый звонок…
К двери он добирался бесконечно долго, словно продираясь сквозь кисельное время на слабых, подламывающихся ногах.
– Кто там? – Вопрос, заданный отвратительным дрожащим голо-сом, прозвучал глупо и нелепо. Ведь и так было предельно ясно, кто мог находиться ночью там, за дверью, и настойчиво давить кнопку звонка, подгоняя испуганного хозяина квартиры.
– Профессор Лебедев Константин Николаевич? – голос офици-альный, твердый, хорошо поставленный, прозвучал приглушенно, словно визитеры не хотели будить остальных обитателей подъезда.
– Да, это я. Но… в чем дело?
– Откройте, пожалуйста, дверь, нам необходимо задать вам не-сколько вопросов.
Лебедев непонятно для чего, будто пытаясь отсрочить и без того очевидный финал, накинул на предохранитель цепочку и, отщелк-нув замок, чуть приоткрыл дверь, щурясь разглядывая двух мужчин в одинаковых темно-серых плащах, стоявших на площадке.
– Что вам угодно? Какие вопросы… ночью? Я не понимаю… – прак-тически проблеял профессор, пытаясь придать предательски над-ломленному голосу твердость. Один из мужчин, усмехнувшись, про-тянул к щели между створками раскрытое удостоверение:
– Министерство госбезопасности. Откройте дверь. Лебедев сжал зубы и обречено снял цепочку с предохранителя. Ви-зитеры вошли в квартиру и закрыли за собой дверь.
-Я…
Один из вошедших перебил профессора, снимая плащ и вешая его на вешалку.
– Простите, Константин Николаевич, за поздний визит, но у нас были веские основания побеспокоить вас в столь неподходящее вре-мя.
– Я… – повторил Лебедев, растерянно наблюдая, как второй муж-чина тоже вешает свой плащ на рогатину вешалки. Под верхней одеж-дой на посетителях были строгие темные костюмы.
– А вы… разве… не за мной?
Один из незнакомцев улыбнулся:
– За вами, за вами, уважаемый Константин Николаевич. Но сна-чала давайте побеседуем вон там, в комнате, если позволите. Кори-дор, знаете ли, не самое подходящее место для разговора.
Профессор рассеянно вошел в комнату вслед за обоими гостями.
– Я не совсем понимаю…
Оба незнакомца молча осмотрелись по сторонам, и присели, один на диван, спрятавшись в тень от абажура, другой, предварительно задернув тяжелые оконные портьеры, на стул.
– Мы сейчас нам все объясним, – один из гостей, который показы-вал удостоверение и задергивал портьеры, внимательно разгляды-вал профессора, замершего у входа в комнату, и теперь насторожен-но наблюдающего за незнакомцами.
– Наш визит продиктован очень необычными обстоятельствами. Дело в том, что ваша работа в Институте поставлена не только под угрозу свертывания, но и чревата гораздо более неприятными и се-рьезными последствиями. В первую очередь для вас.
Лебедев неуверенно вошел в кабинет и робко сел в свое кресло за рабочим столом, отчего сразу почувствовал себя немного уверенней. Визитеры вели себя странно, и эта манера разговора насторажива-ла, но в то же время давала слабую надежду на спасение.
– Простите, вы из Спецотдела? Из "девятки"? Я… "Гэбист" жестом руки призвал профессора к молчанию: