Существует множество причин для того, чтобы обеспечить присутствие своей компании в сети Интернет либо развивать уже существующий сайт. Первая, очень простая причина – необходимость быть на виду. На сегодняшний день 64 % американских семей имеют доступ к Интернету, а 31 % из тех, кто не платит за услуги Интернет дома, имеют выход в сеть на работе. По мере повышения компьютерной грамотности все меньше потенциальных покупателей пользуются телефонными справочниками. Вместо этого они заходят в Интернет и пользуются поисковой системой. Даже при желании заказать пиццу все больше голодных клиентов прибегают к помощи Google вместо бумажных источников информации. Разумеется, мы не предлагаем отказаться от размещения информации в бумажных справочниках. Эффективный маркетинг предполагает использование различных каналов донесения информации до клиента. Однако безусловным преимуществом веб-сайта перед рекламой на бумажных носителях является возможность в нужный момент вносить в содержимое сайта изменения в реальном времени.
Во-вторых, все больше ваших потенциальных покупателей исследуют рынок товаров в Интернете. Например, раньше человек, желающий приобрести палатку, объезжал спортивные магазины города, сравнивая торговые марки, характеристики и цены. Сейчас тот же покупатель может найти интересующую его информацию в Интернете. Около 90 % людей, время от времени совершающих покупки онлайн, ищут нужную продукцию именно в Интернете.
В-третьих, существующие и потенциальные покупатели наверняка совершают покупки в интернет-магазинах. Исследования показывают, что 85 % взрослых людей, имеющих доступ к Интернету, совершали покупки онлайн. Среди домашних хозяйств с годовым доходом более 75 тысяч долларов США этот показатель достигает уровня 97 %. Согласно исследованию международной информационной компанииComScore Networks, в 2006 году на покупки в интернет-магазинах было потрачено 100 миллиардов долларов США, без учета покупок, связанных с путешествиями.
По оценкам специалистов, в определенных секторах экономики наблюдается тенденция полностью отказаться от ведения бизнеса вне Интернета. Некоторые компании уже полностью переместились в Интернет, другие закрыли свой бизнес, не выдержав конкуренцию со стороны интернет-компаний. Сейчас, в эпоху развития Интернета, пока трудно сказать, как изменится бизнес. Однако можно утверждать, что сообразительные владельцы компаний смогут быть в авангарде этих изменений.
В США опросили владельцев 53 малых компаний, чей годовой объем продаж варьировался от 250 тысяч долларов до более 5 миллионов долларов. При этом 57 % респондентов ответили, что имеют собственные веб-сайты. Исследование показало, что большая часть из этих 57 % считают, что веб-сайт улучшил финансовое состояние их компаний. Среди преимуществ они упоминали также большую устойчивость в периоды экономических спадов и значительное увеличение числа потенциальных покупателей.
Разумеется, не все веб-сайты компаний одинаковы. Они могут состоять из одной страницы, представляя собой просто визитную карточку, или быть полнофункциональными коммерческими сайтами. Давайте проанализируем, какой вариант больше подходит для вашего бизнеса.
Если вы собираетесь инвестировать деньги в создание сайта и планируете ежемесячно оплачивать его хостинг на сервере, то нужен привлекательный и информативный сайт, повествующий о вашей компании. Веб-сайт должен описывать вашу компанию и рассказывать о предлагаемых вами товарах и услугах. Там должен быть указан номер телефона и факса, ваш электронный адрес (при условии, что вы сможете отвечать на вопросы), почтовый адрес компании и пояснения, как к вам добраться.