Первоначальное название — Spiritual Emergency Network — было сознательно выбрано из-за игры слов. Английское слово «emergency» означает одновременно и «кризис», и «появление», «возникновение». Позднее второе слово в названии SEN было заменено на «emergence» (проявление, раскрытие) вместо «еmergency» (кризис), чтобы заострить внимание на положительных аспектах этого феномена.
Первым координатором SEN стала Рита Роэн. Удивительно заботливая женщина, вырастившая шестерых детей, Рита привнесла в работу SEN свой жизненный опыт вместе с профессиональными качествами консультанта по организационному развитию и по семейным проблемам. Вместе с ней мы создали первый центр SEN в доме, который сняли практически по соседству с Эсаленским институтом.
Здесь с помощью двух-трех студентов, проявлявших особый интерес к проблеме духовного кризиса, мы начинали первую пробную программу подготовки будущих помощников в духовном кризисе и создавали международную систему информации и обращения за помощью. Мы составили картотеку с именами, адресами и другими полезными сведениями о людях, предлагавших свою помощь, и начали связывать тех, кто нуждался в помощи, с ближайшими к ним помощниками. Мы подбирали международных региональных координаторов для организации сети на местах и поддержания контактов с помощниками, занесенными в нашу картотеку.
Кроме того, мы начали писать и публиковать статьи, информационные листки и другие образовательные материалы. Наша небольшая библиотека росла, зачастую благодаря помощи близких нам по духу авторов. Начали регулярно издаваться и распространяться информационные бюллетени. Мы путешествовали по всему миру, рассказывая о своих идеях и мечтах на многочисленных лекциях, семинарах и практических занятиях, и время от времени выступали по радио и телевидению. Мы предлагали пятидневные и месячные программы, посвященные теме духовного кризиса, и обсуждали возможность создания приютов для людей, переживающих такой кризис. Информация об идеях и услугах сети постепенно получала все большее распространение.
В сентябре 1984 года SEN перебралась в Институт трансперсональной психологии, находившийся в Менло-Парк, в Калифорнии. В то время наш проект слишком разросся, чтобы с ним можно было справиться с помощью нашего старого компьютера, небольшого штата добровольцев и крохотного бюджета. Рита решила продолжать работу, но наше расписание поездок вынуждало нас участвовать в ней все меньше и меньше. В это время умер Дик Прайс, наш основной источник поддержки в Эсалене. Когда Институт трансперсональной психологии предложил приютить SEN, мы с радостью согласились. Администратор Института Сьюзен Дэвайла стала нашим адвокатом, а Чарльз Лонсдейл и затем Меган Нолан, Николб Кестер и Жанин Прево стали координаторами сети.