— Но ведь эти люди могли бы повлиять на человечество и без коллайдера, разве не так? У них и без того достаточно силы и власти, чтобы добиться того, чего хотите вы.
— Я так не думаю.
— А я думаю именно так, — возразил я. — Вас попросту использовали в своих целях. Как только с вашей помощью коллайдер попал им в руки. Теперь, когда будет точно установлено, что он может создать черную дыру, вас уберут. Для них вы не человек из будущего, а досадная помеха. Поверьте, я знаю этих ребят получше вашего. Впрочем, и вы должны знать их прекрасно. Потому что не я и не вот тот мойщик окон, — я кивнул в сторону бульвара, — виноваты в вашей экологической катастрофе. Виноваты те самые влиятельные люди, которые владеют промышленностью и прочим, что убивает природу. И как раз они-то и приберут к рукам коллайдер, чтобы получить от человечества то, что нужно им, а вовсе не вам.
Незнакомец слушал не перебивая. По его взгляду трудно было понять, что он думает. Он сохранял прежнее невозмутимое спокойствие.
— Я все же считаю, что мне удастся сыграть по своим правилам. У меня есть козыри, которых нет у них.
— И что же вы хотите от меня? — задал я наконец вопрос, которым мучился с самого начала.
— Я хочу, чтобы именно вы говорили с мировыми правительствами и представителями человечества от нашего имени. Вы правы в том, что понимаете их гораздо лучше, чем я. У вас отлично получится. Вы будете нашим голосом, и вас никто не посмеет тронуть пальцем. Вас будут охранять строже, чем президентов самых крупных держав. Наверняка вам это интересно, Кассе. Вы встретитесь с самыми известными людьми мира. Вас услышат, а через вас и нас.
— Почему именно я?
— А почему бы и нет? Вы и без того достаточно известны, причем именно так, как нам нужно. Вы идеальный кандидат на роль нашего переговорщика. Основная работа начнется через несколько месяцев после того, как коллайдер будет окончательно протестирован. — Незнакомец говорил так, словно я уже согласился.
— Стойте. Я не согласен. Сначала объясните, почему именно я?
— Я уже объяснил вам.
— Нет, я вам не верю. — Внезапно меня озарила неприятная догадка. — Вы хотите договориться со мной заранее, потому что вы не доверяете им. И нет у вас никакого козыря. Вы хотите сделать им меня. Вам нужно, чтобы хотя бы ваш переговорщик играл по вашим правилам, а не по их. И как только я стану переговорщиком, как только объявлю вашу позицию и меня станут охранять, я должен буду пойти против них, защищая только ваши интересы. Я прав?
Мой собеседник молчал. А затем тихо сказал: