И все же возможность и точность существенных экспериментов в области времени все еще под сомнением. Основные расчеты показывают, что подопытные микрочастицы при этом должны нести в себе такой заряд сверхмощной энергии, создать который не способен ни один из возможных в земных условиях ускорителей: ему попросту не хватит ресурсов. И единственный выход — это покинуть планету в поисках тех мест, где необходимые для эксперимента условия существуют естественно, сами по себе, ведь оказывается, что космическая пустота не так и пуста, а время в вакууме, не содержащем частиц, под воздействием различных факторов может претерпевать ой какие изменения. Вопрос в том, правильны ли эти «основные расчеты»? Согласно новейшим исследованиям, создать машину времени в земных условиях все же реально. Как говорится, теория более или менее известна, осталось только найти удачное инженерное решение.

Можно бесконечно спорить о возможности создания машины времени, путешествиях в прошлое и будущее и количестве миров-двойников. Но сегодняшняя ситуация очень похожа на 30-е годы прошлого века, когда вся пресса муссировала вопрос о том, возможно или нет создание атомной бомбы. А потом все публикации внезапно исчезли, но перед созданием настоящей бомбы американцы активно переманивали к себе солидных специалистов-ядерщиков из всех стран мира. И тот факт, что десятки исследователей времени, в том числе многие из России, идеи которых были отвергнуты и осмеяны на родине, уже давно работают по дорогим контрактам на Западе, заставляет о многом задуматься. Похоже, что история повторяется…

К слову сказать, когда эта книга готовилась к печати, я узнал о том, что в Швейцарии полным ходом идет строительство Большого андронного коллайдера. Как утверждается официально, предназначено этот гигантское сооружение для того, чтобы исследовать физику элементарных частиц, в частности изучить некоторые моменты, связанные с околосветовыми скоростями и возникновением «черных дыр». Ничего не напоминает? К слову сказать, один из создателей коллайдера в интервью газете «Таймс» проговорился:

Исследования, которые планируется осуществлять при помощи коллайдера, позволят добиться прорыва в самых разных областях физики. К примеру, в такой сложной и малоизученной области, как физика времени. Согласно некоторым гипотезам, коллайдер сможет подтвердить — или опровергнуть — возможность реального перемещения во времени. А это значит, что перед нами откроются новые горизонты!

Физика, похоже, быстро приструнили, и про «новые горизонты» никто больше не заикался. И все же есть большое подозрение, что коллайдер — это тщательно замаскированный прототип машины времени. Уж больно много сходства с тем, что описывается в теориях, есть в его конструкции… Больше информации мне добыть пока не удалось: объект строго засекречен. В общем, поживем — увидим. Пока же, наверное, имеет смысл перейти от сухой теории к… чуть было не сказал «мокрой» практике. Главные и самые невероятные приключения еще впереди.

Итак, машина времени в теории может существовать. А на практике? Этот вопрос занимал меня больше всего. Существуют ли в современном мире действующие экземпляры этого устройства? И если да, то где они находятся? Впрочем, на второй вопрос было ответить куда проще, чем на первый. Потому что действующая машина времени может находиться только в одних руках. У атлантов. Других вариантов нет.

А вот есть ли она у них? Это другой вопрос. Но как я только что сказал, в последние годы ситуация начала резко напоминать историю с атомной бомбой. Все разговоры на эту тему почему-то разом стихли. Построили действующий образец? Непохоже. В любом случае у меня имелась возможность это проверить.