Мы с Геной сидели в кафе с видом на море, и я уже второй час рассказывал ему о произошедших со мной событиях. Постепенно разговор сошел на Тунгусский метеорит (который непонятно — то ли был, то ли не был). Гена двумя пальцами погладил подбородок (так православные священники обычно гладят свою бороду), задумчиво посмотрел в окно и изрек:
— Ну, насчет контрамоции — прости, то есть контратайма — ты меня не удивил, об этом наши фантасты еще сорок лет назад писали. Так что это дело не новое, вот только я не знал, что оно в реальности существует… — Таманцев сделал длинную паузу. — А вот с Тунгусским феноменом мне вообще ничего не понятно. При чем он здесь?
— Если Клеменц сказал — значит, при чем, — я отхлебнул пиво и посмотрел в окно. — Слушай, у вас что, левостороннее движение?
— Да нет, — Гена тоже покосился на дорогу, — просто иномарки из Японии возить очень дешево, а они все с правым рулем. Вот и бегают тут… Запретить бы, по-хорошему…
— Так чего ж не запретят?
— Ты что! — Гена аж присвистнул. — Тут же восстание будет…
Мы снова помолчали. И я понемногу начал прозревать.
Что самое странное в истории с Тунгусским метеоритом? То, что его обломков не нашли! Поэтому и приходится строить все новые и новые теории, одна нелепее другой. То подземный лазер, то старт космолета… Между тем объяснение оказывается весьма простым и незамысловатым. Никаких обломков метеорита быть не могло, потому что они… остались в прошлом! Тунгусская катастрофа была вызвана чем-то таким, что прибыло из далекой галактики, где время течет в обратном направлении. Поэтому неудивительно, что отвал деревьев сохранился, аномалии остались, а сам метеорит — нет.
Интересная гипотеза? Интересная. Только вот нужны были доказательства. А то получалась догадка совершенно голословная, а значит, несерьезная. Самое интересное, что после трех дней интенсивных поисков мы с Геной все-таки сумели найти то, что хотели.
…Первые русские пришли в район Тунгуски, кажется, в XVI веке. Они тут же начали общаться и торговать с местным населением — эвенками. Кто-то из казаков решил ради собственного удовольствия записать их легенды. Одна из них, давно забытая самими эвенками, рассказывает о белом племени и железном городе.
Согласно легенде, далеко в лесу стоит железный город. Его стены — из блестящего железа, которое по прочности превосходит все мыслимое. Город укрыт железным же куполом. Никто из людей не бывал внутри, но ходят слухи, что улицы там идут не только прямо, но и сверху вниз. А живет в том городе племя белых гигантов. Они говорят на незнакомом языке и делают странные вещи. Они не охотятся на животных и носят невиданную одежду. Рассказывают, что это племя — злые духи, изгнанные с неба за свои преступления. В легенде не упоминалось, что же такого плохого сделали духи эвенкам, но вердикт был однозначен: от белых гигантов лучше держаться подальше!
Самое интересное, что сохранились и изображения этих гигантов. Русский этнограф, исследовавший культуру эвенков примерно полтора столетия назад, пришел к выводу: речь идет не о мифическом, а о каком-то совершенно реальном племени. Только вот найти его следы не удалось…
Моя гипотеза была проста: «железный город» — это космический корабль, а «белые гиганты» — его экипаж. Любопытно только, что случилось с ним дальше? Вернее, в более далеком прошлом, ведь пришельцы двигались назад по нашей оси времени?