В начале 1950-х годов два католических священника — отец Эрнетти и отец Джемелли — проводили совместные исследования в области церковной музыки. Отец Эрнетти был всемирно признанным физиком, философом и, как сейчас говорят, меломаном. А отец Джемелли был президентом Папской академии и тоже изрядным меломаном. 15 сентября 1952 года, когда святые отцы занимались тем, что записывали григорианские песнопения на магнитофон, проволока на их аппарате порвалась в четвертый раз подряд. Джемелли, выведенный из себя тем, что нужно начинать в пятый раз, поднял глаза к куполу собора, в котором проходили записи, и попросил своего умершего отца о помощи. К изумлению обоих, голос отца, записавшийся на магнитофон, произнес: «Конечно, сын, я помогу тебе. Я всегда с тобой». Они повторили эксперимент, и очень ясный голос, исполненный веселого юмора, произнес: «Но, Кабачок, это очевидно. Разве же ты не знаешь, что это я?» Изумлению Джемелли не было предела — никто не знал прозвища, которым называл его отец в детстве, даже его мать. Только после этого Джемелли поверил, что и в самом деле говорит со своим отцом.
Однако радость от этого была омрачена религиозным страхом: кто он такой, чтобы говорить с умершими? В конце концов оба участника произошедшего отправились к Римскому папе Пию Двенадцатому в Ватикан, где отец Джемелли взволнованно рассказал о том, что случилось. К еще большему его удивлению, по его собственному свидетельству, папа ободряюще сказал ему:
Дорогой отец Джемелли, вам не нужно об этом беспокоиться. Эти голоса — научный факт. Мне много раз рассказывали об этом, и я верю в них. Это не имеет ничего общего с шарлатанством или спиритизмом, ведь ваш магнитофон абсолютно объективен. Тот эксперимент, что вы провели, возможно, станет краеугольным камнем для проведения будущих научных экспериментов, которые смогут помочь многим людям поверить в жизнь после смерти.
После этих слов к отцу Джемелли снова вернулось спокойствие, но по его просьбе результаты эксперимента держались в секрете вплоть до его смерти и были опубликованы лишь в 1990 году.
Официально открытие феномена «электронных голосов» принадлежит шведскому искусствоведу и кинорежиссеру Фридриху Юргенсону. Это случилось летом 1959 года. Как и многие великие открытия, это тоже произошло случайно. Юргенсон записывал в лесу на магнитофон птичьи голоса.
После прогулки режиссер решил прослушать записи, чтобы понять, что у него получилось. Его удивлению не было предела, когда среди пения птиц и шума леса он различил навязчивый мужской шепот. Мужчина читал лекцию об особенностях различных птичьих голосов на норвежском языке, а Юргенсон не только говорил по-норвежски, но и разбирался в радиотехнике.
Так как во время прогулки Юргенсон не встретил ни одного человека, он поначалу решил, что его портативный магнитофон случайно поймал и записал передачу какой-то соседней норвежской радиостанции. Такое иногда бывает; Юргенсон знал, что иногда чувствительная, бытовая техника — музыкальная аппаратура, проигрыватели, магнитофоны, а порой даже бытовые приборы — ловит и воспроизводит сигнал ближайшей радиостанции. Чтобы прояснить ситуацию, Юргенсон проверил транслируемые в тот день радиопрограммы. Но ни одна из радиостанций, вещающих на норвежском языке, не передавала в эфир ничего подобного.
Прослушивая свои записи повторно более внимательно, Юргенсон услышал голос своей матери, говорящий на немецком: «Фридрих, за тобой наблюдают. Фридель, маленький мой Фридель, ты слышишь меня?» Юргенсон писал, что, только когда услышал голос своей матери, он понял, что сделал по-настоящему важное открытие.
Для Юргенсона это стало началом многолетних экспериментов, в ходе которых он записал сотни «электронных голосов». Он даже включил записи этих голосов в свое выступление на международной пресс-конференции, а в 1964 году опубликовал книгу «Голоса из Вселенной» на шведском языке. Затем еще одну научную книгу — «Радиосвязь с миром мертвых», первую в области «электронных голосов».