Ученые НАСА провели длительное всеобъемлющее тестирование, чтобы определить, как же ей удается «видеть». Исследователи спрашивали, какие образы приходили к ней, пока она сидела в закрытой комнате. Так же как и мне, Мэри Энн ответила им, что мысленно перемещается в космическом пространстве и постоянно наблюдает за тем, что происходит в Солнечной системе. Мало того, мисс Шинфилд сказала, что в своих перемещениях она ограничена Солнечной системой и не имеет права выходить за ее пределы.
Конечно, специалисты НАСА не могли поверить в то, что Мэри Энн «перемещается в космическом пространстве», поэтому придумали способ проверить, говорит ли она правду. Они попросили женщину «перенестись» к одному из их спутников и прочесть на нем надпись, серийный номер или еще что-то. Я не помню в точности, что это было, но знаю, женщина назвала все абсолютно точно.
С того момента НАСА не выпускает Мэри Энн из-под своей «опеки» и использует ее уникальный дар в своих целях. Не думаю, что на ее месте я бы согласился на подобное сотрудничество, но это был ее личный выбор.
Итак, однажды мисс Шинфилд позвонила мне, и с тех пор мы в течение примерно четырех месяцев еженедельно беседовали. Ее взгляд на природу реальности, в которой мы живем, и которую она воспринимала как серию возникающих в сознании образов, чрезвычайно заинтересовал меня. Она никогда не считала эту действительность «реальной» в том смысле, в каком об этом думает большинство из нас. Раз в неделю в один из выходных дней мы обсуждали по телефону все, что приходило в голову, — всегда с точки зрения видимых ею «образов».
Как-то раз после двух месяцев нашего регулярного общения Мэри Энн поинтересовалась, не хочу ли я попробовать увидеть то, что видит она. Ни секунды не раздумывая, я спросил, что для этого нужно сделать.
— Нужно, чтобы в вашей спальне было совершенно темно. Лягте на кровать, — сказала она.
Моя жена Клодетт слушала наш разговор по параллельному телефону, поэтому тут же опустила жалюзи и выключила свет. Была ночь новолуния, поэтому создать идеальные условия для моего опыта оказалось не так уж сложно. Когда Клодетт вышла, я не мог разглядеть даже собственной ладони, поднесенной прямо к лицу.
Потом Мэри Энн посоветовала подпереть телефонную трубку подушкой, чтобы освободить руки. Я сделал все, как она сказала. Теперь, лежа в кромешной тьме с закрытыми глазами, я ждал, что же должно случиться. Помню, я почти дрожал от предвкушения чего-то совершенно нового.
Прошла минута. Она спросила меня, вижу ли я что-нибудь. Но я ничего не видел, было просто темно — так же как когда я просто закрываю глаза. Примерно через пять минут она снова спросила, но пока никаких изменений не последовало.
Но вскоре после этого было такое впечатление, будто кто-то включил свет, и передо мной возникла картинка. Это был телевизионный экран, он казался настолько реальным, что поверить в происходящее было крайне сложно.
Но экран все-таки был, и с помощью внутреннего зрения я внимательно рассматривал его изображение. Должен признаться, ничего подобного ранее я не видел.
Мэри Энн каким-то образом узнала, что у меня получилось, и спросила:
— Теперь вы видите, правда?
В ответ я только и мог сказать:
— Да, что это?
— Это просто другой способ видения. Вы заметили маленькие экраны вокруг большого?