Принцип индивидуальных прав человека позволил распространить мораль на социальную систему. Этот принцип ограничил власть государства, защитил индивидуума от стадной силы коллектива, заставил все и вся подчинитьсямогуществу права.Соединенные Штаты стали первымморальнымобществом в истории.
Все предшествующие системы рассматривали человека как жертвенное средство для достижения целей других, а общество — как самоцель. Соединенные Штаты приняли человека как самоцель, а общество — как средство достижения мирного, упорядоченного,добровольногососуществования индивидуумов. Все предыдущие системы утверждали, что жизнь человека принадлежит обществу, что общество может распоряжаться индивидуумом по своему желанию и что любая из свобод, которыми он пользуется, дарована ему только как милость, какразрешениеобщества и может быть отобрана в любой момент. Соединенные Штаты постановили, что жизнь человека принадлежит ему поправу(это морально и естественно), что право — собственность индивидуума, что общество как таковое не имеет никаких прав и что единственное моральное предназначение правительства — защита индивидуальных прав.
Право — моральный принцип, определяющий и санкционирующий свободу действий человека в обществе. Существует толькоодноосновополагающее право (все остальные являются его следствиями или выводами): право человека на его собственную жизнь. Жизнь — совокупность действий, имеющих целью самосохранение и самосовершенствование. Право на жизнь означает свободу в реализации этих необходимых разумному существу действий для поддержки, улучшения, удовлетворения и наслаждения собственной жизнью. (В этом заключается истинный смысл права на жизнь, свободу и стремление к счастью.)
Понятие права имеет отношение только к действию, а именно к свободе действия. Оно означает свободу от физического принуждения, давления или вмешательства со стороны других людей.
Таким образом, для каждого человека право — это моральное обоснование свободы действовать по собственному разумению, для достижения собственных целей, по своемудобровольному, сделанному без принуждениявыбору. Что же касается окружающих, то права человека не накладывают на них никаких обязательств, кроме обязательстваотрицательногосвойства: воздерживаться от нарушения прав человека.
Право на жизнь — источник всех прав, а право собственности — единственный способ их осуществления. Без права па собственность невозможны все другие права. Поскольку человек должен поддерживать свою жизнь собственными усилиями, тот, кто не имеет права распоряжаться продуктом своих усилий, не имеет средств для поддержания собственной жизни. Человек, результатами труда которого распоряжаются другие, — раб.
Следует иметь в виду, что право собственности — это право действия, как и все другие права; это не правообладать предметом,а право произвести или заработать этот предмет. Оно не гарантирует, что человекнепременнозаработает какую-то собственность, а лишь гарантирует, что он будет ею обладать,еслизаработает ее. Это право приобретать, хранить, использовать и распоряжаться материальными ценностями.