аммонитянина, Каммусунатби, моавитянина,
Айяраму, идумея, царей Амурру,
то все они подношения свои, дары знатные
пред меня принесли и облобызали стопы мои.
А Цидку, царя Аскалона… я забрал и переселил
в Ассирию.
Далее в царской надписи (рис. 88 b) говорится:
А Хизкию-иудея, который не склонился
под моё ярмо — 45 городов его больших,
крепости и малые поселения их окрестностей,
которым нет счёта…
я осадил, взял 200 150 человек, от мала до велика,
мужчин и женщин, лошадей, мулов, ослов,
верблюдов, крупный и мелкий скот без числа
из них я вывел и причислил к полону.
Несмотря на тяжёлые потери, Езекия не покорился — пророк Исайя посоветовал ему не бояться захватчика, передав слова Господа: «Вот Я пошлю в него дух, и он услышит весть, и возвратится в землю свою, и Я поражу его мечом в земле его. Тою же дорогою, которою пришёл, возвратится, и в город сей не войдёт, говорит Господь. Я буду охранять город сей, чтобы спасти его ради Себя и ради Давида, раба Моего».
Встретив отпор со стороны Езекии, Синаххериб так отразил это в своих анналах:
Самого же его, как птицу в клетке,
в Иерусалиме, его царском городе, я запер.
Укрепления против него я воздвиг,
выход из ворот его города сделал ему запретным.
«Города его. которые я захватил, отделил я от его страны и Метинти, царю Ашдода, Пади, царю Экрона, и Цилли-Белу, царю Газы, отдал и уменьшил его страну.
К уплате прежней дани ежегодную подать их, союзнический дар моему владычеству, я прибавил и наложил на них», — писал Синаххериб, перечисляя затем дань, которую ему прислал Езекия в Ниневию.
Таким образом, в царских анналах ничего не говорится ни о захвате Иерусалима, ни о пленении царя — только о том, что с него была получена богатая даны золото, серебро, драгоценные камни, сурьма, инкрустированная слоновой костью мебель, шкуры слонов и другое «знатное богатство».
Эта хвастливая надпись не рассказывает о том, что действительно произошло в Иерусалиме; более полно эти события нашли отражение в Библии. В 20 главе 4 Книги Царств, в Книге Исайи и в Паралипоменоне говорится: «В четырнадцатый год царя Езекии, пошёл Синаххериб, царь Ассирийский, против всех укреплённых городов Иуды и взял их. И послал Езекия, царь Иудейский, к царю Ассирийскому в Лахис сказать: виновен я; отойди от меня; что наложишь на меня, я внесу. И наложил царь Ассирийский на Езекию, царя Иудейского, триста талантов серебра и тридцать талантов золота». Езекия выплатил все, присовокупив позолоту с ворот дворца и храма.
Но ассирийский царь нарушил договор. Вместо того чтобы вернуться в Ассирию, он направил многочисленное войско к столице Иудеи; согласно принятой в ту эпоху тактике осад ассирийцы первым делом захватили источники водоснабжения города. Однако этот приём, показавший свою эффективность в других местах, не принёс успеха в Иерусалиме.Втайне от врага Езекия проложил водовод под городской стеной, направив воду из источника Гихон в купальню Силоам, расположенную в черте города.Этот тайный канал снабжал осаждённый город питьевой водой, нарушая планы захватчиков.