Как уже, наверное, догадался читатель, мы не могли уехать с Юкатана, не посетив Цибильчальтун, о котором упоминал директор музея в Мериде. В то время туда почти не приезжали туристы; впоследствии я привозил туда несколько групп, и местные власти сделали дорожки и обновили небольшой музей. Местные жители и приезжие знают это место как Храм Семи Кукол.

Это поселение является одним из самых обширных — а если точнее, то самых протяженных — поселений майя на полуострове Юкатан. Вдоль идущей в гору дороги примерно в милю длиной выстроились разнообразные сооружения. Главный храм, расположенный в северной части города, представляет собой ступенчатую пирамиду с башенкой. Конструкция храма такова, что если кто-то (астроном, жрец?) в день весеннего равноденствия станет на платформу на некотором расстоянии от него, то увидит солнце, поднимающееся в проеме башенки. Именно в башенке были найдены семь кукол, давшие название всему храму.

Я спросил местного гида, где находятся эти семь кукол, ожидая увидеть довольно внушительные статуи. Он привел меня в местный музей.

На витрине кружком расположились семь маленьких куколок. «Это они?» — переспросил я. «Они», — подтвердил гид.

Что же такого особенного было в этих нескольких маленьких фигурках?

Я присмотрелся повнимательнее. Как видно на фотографии (фото 14), они похожи на крошечных астронавтов с заплечными ранцами — я вспомнил, что точно так же выглядел американский астронавт на снимке, запечатлевшем его спуск с посадочного лунного модуля на поверхность Луны (рис. 52).

Кто изготовил этих кукол, кто послужил для них моделью и почему их именно семь?

Жаль, что куклы не умеют говорить.

Зная о семи куклах из Цибильчальтуна, я попросил участников последующих экспедиций в Мексику искать похожие изображения с заплечными ранцами, как у астронавтов. Среди найденных артефактов больше всего мне запомнилась маленькая скульптура «ангела» с крыльями из перьев и выступающим заплечным ранцем, выставленная в музее у входа в Чичен-Ица (фото 15), а также петроглиф (вырезанный на камне значок) из отдела древностей в грандиозном музее Мехико, изображавший великана с явно различимым заплечным ранцем (фото 16).

Рис. 52.

Это были удивительные находки, свидетельствующие о том, что в Месоамерике знали о существах, умевших летать по небу.

В 1869 году мексиканские фермеры сделали необычное открытие. Вызванные им споры не стихают до сих пор. Мой рассказ о нем включает в себя два посещения музея, пропавшего слона и «прыжок веры» астронавта.

Руины и остатки доколумбовых мексиканских цивилизаций приводят в восторг, удивляют и интригуют. Одна из этих цивилизаций также вызывает некоторое замешательство — самая древняя культура, получившая название ольмекской. Это будоражащая умы загадка, поскольку ни ученые, ни спесивые националисты не могут объяснить, каким образом африканцы попали в Америку — причем не за сотни, а за тысячи лет до Колумба — и как они могли буквально в одночасье создать культуру, ставшую основой всех цивилизаций Месоаме-рики. Признать ольмеков и их цивилизацию источником всех цивилизаций Месоамерики, значит признать их предшественниками майя и ацтеков, чье наследие, которым сегодня так гордится Мексика, пытались уничтожить испанцы.