Транзитный Меркурий становится ретроградным примерно три раза в год. Так как на быстроту восприятия влияет скорость движения планеты (а перед началом попятного движения и после его окончания она всегда «замедляет» свой ход), можно говорить о том, что люди с ретроградным Меркурием в натальной карте более медлительны, чем те, у кого он прямой.
Ретроградный Меркурий в натальной карте указывает на замедленность мышления, осторожность и осмотрительность в общении. Решение люди с ретроградным Меркурием принимают после долгих и мучительных раздумий, а принятое через некоторое время могут пересмотреть и изменить. Люди с ретроградным Меркурием умеют извлекать пользу даже из мелочей, которые люди с «обычным» (директным) Меркурием могут просто упустить.
Ретроградный Меркурий, если он не повреждён, указывает на неглубоко укоренившиеся отрицательные черты характера, которые можно исправить до следующего попятного движения и чаще всего говорит о развитых умственных способностях. Положение перед Солнцем обещает остроумие; «в лучах Солнца» – сильнейший субъективизм; позади Солнца – склонность к мистике, оккультным наукам или вокальный талант.
Если же он повреждён, это может указывать на заурядный ум и заметную неуравновешенность характера, приступы лени, небрежность, нерадивость, малые творческие способности, затруднения при принятии важных решений или какие-либо умственные или речевые комплексы. Часто говорит также о трудностях в учёбе, об отсутствии практичности, нервозности, нестабильности, о беспрерывной тяге к движению. Характерна также неусидчивость, весьма критичный ум и болезненная забота о мелочах. Человек трудно приспосабливается к быстро меняющейся ситуации.
С другой стороны, негативные аспекты Меркурия дают большую умственную энергию, а также шанс для борьбы с самим собой, та как заставляет учиться порядку, дисциплине, методичности, умению доделывать начатое до победного конца. Это положение является именно тем источником энергии, которым человек должен воспользоваться для искупления или смягчения своей кармы.
По эфемеридам можно вычислить, сколько дней (по вековым дирекциям – сколько лет) длится попятное движение Меркурия. Поворот Меркурия от попятного движения к директному в прогрессивных картах знаменует яркий поворот к лучшему, окончание периода застоя, освобождение.
В период ретроградного Меркурия могут прекратиться переговоры, отложено заключение договоров и подписание контрактов, а те, которые будут подписаны, позднее будут пересмотрены. Важные и серьёзные решения следует отложить до тех пор, пока транзитный Меркурий не пройдёт градус, с которого он начал своё ретроградное движение. Также следует отметить, что часто дела, которыми управляет ретроградный Меркурий, ведутся тайно, как бы из-за кулис, до тех пор, пока он не возобновляет своё директное движение и не доходит до того градуса, с которого начал попятный путь.
Ретроградный Меркурий имеет наибольшее влияние на тех людей, у которых он является доминантом рождения и которые занимаются «меркурианскими» делами, например, на журналистов, корреспондентов, других работников органов прессы, писателей, преподавателей, лекторов, посредников, счётных работников, медиков, людей, которые по роду деятельности находятся в разъездах.