Сегодня 6 февраля 1802 года. Ветер свежий. Старенький парус ещё дюжит. Подходим к Газе. Кажется, все наши беды позади. Хочется в это верить! Мы среди друзей! Наконец-то! Нашу радость омрачает смерть Дживдета. Те, кто нас встретили, сообщили, что копта, египетского казака и друга больше нет. Он был убит неизвестными сразу после нашего отъезда. Весть о его смерти пришла в Газу в один день с нашим прибытием».
Вот и все записи. Я закрыл дневник.
«Да, не густо! Ни строчки не сказано, куда подевались копии барельефов и фресок? Да и только ли это богатство было взято из подвалов тайного храма? В душе возникло странное чувство чего-то недоговорённого. Того, о чём надо просто догадаться. В голове одна за другой проплывали картины прочитанного… Рисунок статуи человека ящера и дневник экспедиции дядя Ёша каким-то образом получил… От кого? Кто ему всё это мог передать?
В душе гнездилось такое чувство, что я где-то рядом с истиной. Но постичь её пока не в состоянии…
— Вставай, проклятьем заклеймённый… — услышал я сквозь сон баритон своего хозяина. — Эдак спать, молодой человек, негоже. Нас ждут великие дела! Помнишь, какими словами поднимал с постели Сэна Симона его слуга и соратник?
— Твоими, твоими словами, — проворчал я, сладко потягиваясь. — Сейчас встану и займёмся великими делами. Как я понимаю, под ними ты имеешь в виду, дядя Ёша, уже приготовленный завтрак?
— И его тоже, — отозвался с кухни историк.
Когда я оделся, привёл себя в порядок и подошёл к столу, ученый, хитро улыбаясь, спросил:
— Ну, как тебе дневник экспедиции?
— Какой-то он куцый. Многого того, что меня заинтересовало, в нём нет.
— А что же тебя заинтересовало? — с ехидцей в голосе пробасил любитель мацы и народных еврейских песен.
— Мне интересно, куда подевались рисунки, которыми участники экспедиции, если верить дневнику, занимались целых три дня?
— А, вот ты о чём? — развёл руками специалист по загадкам. — Ты, как я понимаю, не догадался?
— Н… нет! — с честным видом признался я.
— Ты, оказывается, умеешь врать похлеще меня, еврея! Того, кого специально для такой цели создавали! — захохотал учёный.
— Получается, что все зарисовки остались у Безымянного… — сконфуженно пробурчал я.
— У кого же ещё! По дневнику ведь хорошо видно, что Безымянный во всем этом деле — ключевая фигура! — продолжал веселиться антрополог. — Ну и вопрос ты мне задал?! Не время быть наивным, Гера, детство твоё давным-давно прошло. Да и было ли оно? — внезапно погрустнел специалист по тайному знанию. — Ты понимаешь теперь, зачем лезли во время Второй мировой на территорию Сахары фашисты? Сначала итальянцы, а потом и немцы. Имею в виду экспедиционный корпус Эрвина Роммеля.
— Неужели и те, и другие стремились отыскать среди песков тайный храм змееголовых? — удивился я.
— Сначала «странным делом» занимались англичане, — сказал историк. — Их авиация барражировала над песками Ливии и Алжира не один год. Но по какой-то неизвестной причине с осени 1941 года британцы свои воздушные рейды в пустыню прекратили. Вполне возможно, что получили запрет, никто не знает от кого, — развёл историк руками. — Может, от тех, кто этот храм сохраняет? А может, и от подлинных его хозяев.
— Имеешь в виду тварей со змеиными мордами? — поинтересовался я.