— Проходи, долгожданный и пропавший, — услышал я низкий бархатный голос. — Я тут занят работой. Привожу в порядок эти вот книги… — Показал бородатый на скамейку, я невольно оглядел помещение: в красном углу у большого старинного иконостаса горела лампада, у противоположной стены стояла кровать, а в центре дома красовалась побеленная белой глиной русская печь. Я снова в гостях у старообрядца, — мелькнуло в голове. — Но почему кеты относятся к нему как к шаману? И называют по-своему — Ванюшкой? И меня он знает. Вот ещё загадка!
— О тебе пасечник написал давным-давио… Когда мне сказали, что меня разыскивает Юрий, я сразу понял, что это за Юрий и откуда — ответил на мой вопрос хозяин. Давай проходи, будем знакомиться. Меня зовут, как ты уже знаешь — Иваном по отцу Фёдоровичем. Твоё имя мне известно, — сказал бородатый, протягивая мне руку. — Живу я не здесь. Это у меня лаборатория. Видишь — занимаюсь реставрацией старинных книг.
Я посмотрел на стол и увидел рядом с раскрытой рукописной книгой чашечки с краской, кисти и бутылочку с клеем.
— Работы много, Юрий, как тебя по батюшке-то?
— Алексеевич, — сказал я.
— Смотри-ка имя у тебя, как у Гагарина! Это неспроста — удивился реставратор. — Первопроходец, значит? Старик в тебе я вижу не ошибся… Так вот, работы у меня много. Несмотря на то, что хранилище сухое и вполне надёжное. Всё равно время берёт своё. Скоро некоторые книги придётся переписывать… А это огромный труд… — Откровенность старообрядца меня ошарашила Он говорил со мной так, как будто знал меня не одни год. И полностью во мне уверен.
— Посмотри сам, — стал перелистывать он страницы лежащей книги. — Видишь, пергамент ещё терпит, а краска нет. Буквы еле видны. Вот и приходится их прописывать.
Я смотрел на этого христианина-старообрядца и думал:
Надо же, верит человек в будущее! Несмотря ни на что верит! СССР уже распался. Двадцать пять миллионов русских оказались и границей, пьяница и ставленник Запада добивает то, что ещё уцелело. На Кавказе война, Восток страны тихой сапой оккупируют китайцы. Никонианская церковь в лице патриарха Алексия, выслуживаясь перед Западом, признала экуменизм и оккупацию, а вот этот христианин старообрядец думает о старинных книгах, переживает, что книги уничтожает и разрушает время. Здесь в тайге их реставрирует! Собирается даже переписывать! Как будто катастрофа его не коснулась. Он что ничего не понимает и ничего не видит? Может, он в лесу совсем одичал?
— Неужели вы, Иван Фёдорович, на что-то надеетесь? — Спросил я его. — Неужели верите, что эти вот книги когда-нибудь дойдут до своего адресата? До тех людей, для которых они являются бесценным сокровищем? Наша империя в агонии. Ну сколько она протянет? Десять лет… двадцать? Кремлёвские недоумки реформами её убивают. Умные русские люди давным-давно всё поняли. А вы? Во что вы верите?!
— В Россию, в наш русский народ! — спокойно сказал старообрядец. — В таких, как ты…
— Но ведь нас здравомыслящих горстка? Капля в море! Под воздействием сатанинских СМИ обыватели превращаются в говорящий скот. За деньги и удовольствие готовы на что угодно, на любое преступление… Наше влияние ничтожно. Таких, как вы или я, они принимают за не знающих жизнь идиотов.