раздражения. С другой стороны, можно говорить, что человек лишился сознания, если он не может
поддерживать общение по его современным стандартам. Однако известно множество случаев комы,
во время которой люди оставались в сознании, хотя и теряли способность к физическому общению.
Чтобы объяснить многочисленные физические функции, осуществляемые без сознательных
усилий (или просто избавиться от проблемы поверхностным объяснением), нашей культуре
пришлось выдумать понятие "бессознательное". К нему относятся автономные и подсознательные
механизмы, деятельность различных органов тела и, помимо прочего, сон. Любое действие, которым
человек не в состоянии управлять сознательно, не относится к сознанию.
В начале 60-х годов в Институте Монро начались не только исторические исследования
различных аспектов сознания, но и изучение самих внетелесных переживаний, испытанных мною и
другими людьми. Выяснилось, что многие ВТП были связаны с состоянием сна и потому всегда
считались обычными сновидениями, — хотя на самом деле им не были свойственны те
расплывчатость и недостоверность, какие присущи снам. В других случаях непроизвольные ВТП
происходили под наркозом, во время хирургических операций: пациент внезапно обнаруживал себя
висящим в шести-восьми футах над операционным столом, а впоследствии очень точно описывал
все, что видел и слышал, когда находился в таком выгодном для наблюдения положении, хотя с
физической точки зрения это просто невозможно. Подобные события случались довольно часто, но о
них почти никогда не распространялись.
Неожиданные ВТП происходят и при потере сознания, вызванной несчастными случаями или
травмами. В большинстве случаев их относят к категории причуд психики и выбрасывают из головы
как обычные странности, нечто такое, чего на самом деле не было. Наша система представлений не
позволяет допустить их реальность.
Одни из самых поразительных непроизвольных ВТП часто называют околосмертными
переживаниями. Они тоже происходят довольно часто, обычно под наркозом, во время
хирургических вмешательств. В большинстве случаев эти события полностью меняли систему
представлений пациентов — те переходили к подлинно Иному Мировосприятию.
Они постигали не только то, что представляют собой нечто большее, чем материальное тело,
но и без тени сомнений знали, что после физической смерти жизнь продолжается.
История человечества изобилует указаниями на то, что мы называем сейчас внетелесными
переживаниями. Ссылки на них вошли даже в наш язык. Мы говорим: "выйти из себя", "выжить из
ума", "провалиться в сон", "падать в обморок". Один из немногих за последнее десятилетие
соответствующих вопросов показал, что каждый четвертый гражданин Соединенных Штатов может
припомнить хотя бы один случай непроизвольного внетелесного переживания.
Если вы задумывались о них, то, быть может, относитесь к числу таких людей.
Сохранились ли у вас воспоминания о "полете" во сне — как в самолете, так и на
собственных крыльях? Возможно, во сне вы пытались найти свою машину среди множества
автомобилей на стоянке, увидели и тут же проснулись (дело в том, что многие подсознательно