фонтаны, а над всем этим — ласковое солнце среди душистых облаков. Видимая мне часть Парка
размещалась на очень пологих холмах. Я спустился по склону одного из них к ближайшей скамейке,
гадая, кем было создано это место — разумом одного человека или целой группой. По скромным
человеческим меркам, это была великолепное сооружение. С другой стороны, я понимал, что это мог
сотворить только человек. В прошлый раз, годы тому назад, я даже не задумывался о подобных
вещах, но теперь понял, — вспомнил! — почему приходил сюда.
На скамейке сидела какая-то женщина. Когда я подошел ближе, она встала. Среднего роста,
стройная, с большими карими глазами и каштановыми, немного вьющимися волосами до плеч. У нее
была гладкая, загорелая кожа, а черты лица наводили на мысли о Востоке, Среднем Востоке и
Европе одновременно. На женщине были темные брюки и короткая, до бедер, кофточка. Что
касается возраста, то я оценил его промежутком от тридцати пяти до пятидесяти лет. Она казалась
смутно знакомой...
Несомненно, я ее уже встречал.
Женщина улыбнулась и протянула мне руку.
— Наконец-то ты пришел! Добро пожаловать, Ашанин!
Ашанин — мое имя из какой-то другой жизни... То, что женщина обратилась ко мне именно
так, говорило о многом. Я пожал ей руку и в очередной раз отметил, что прикоснулся к настоящей
плоти. Женщина пригласила меня сесть рядом. Мимо проходили другие люди — все взрослые, в
самой разнообразной одежде. Некоторые с любопытством поглядывали на нас... Мне стало
интересно, почему они обращают внимание на нашу пару, но вскоре понял, что их привлекает тот
факт, что мой облик неуловимо отличается от их собственного. Женщина наблюдала за мной. Когда
наши взгляды встретились, она вновь улыбнулась. В моей голове промелькнули смутные
воспоминания.
— Эта кофта...
— Я была в ней, когда ты приходил сюда в последний раз, и подумала, что это поможет тебе
вспомнить.
Я кивнул, но воспоминания оставались туманными. Я был уверен только в том, что она была
в числе той дюжины людей, которых я встречал здесь во время прошлого визита.
Я снова взглянул на нее. Женщина улыбалась. Неужели она читает мои мысли?
— Да, конечно. И ты можешь читать мои.
— Кто ты?
— Я всего лишь посланец. Меня прислали, чтобы сказать тебе, что ты обязательно должен
приводить к нам тех людей, которые недавно умерли. Мы о них позаботимся.
Собственно, для этого мы здесь. И ты можешь научить этому других.
— Как я могу научить других такому странному занятию?
— Мы считаем, что можешь. Вполне возможно, что многие из них уже этим занимаются, и
тебе достаточно просто помочь им вспомнить. Это совершенно объективный способ избавиться от
страха перед физической смертью.
— Я должен помочь им понять, что они действительно продолжают жить после смерти?
— Совершенно верно.
— И это одновременно позволит им узнать, что после смерти у них появляется широкий
выбор?
— Выбор еще шире, чем ты полагаешь, Ашанин... Может, ты предпочитаешь, чтобы я звала
тебя Робертом?
— Да, лучше Робертом или Бобом. Материальные друзья называют меня Бобом. Имя
"Ашанин" может их обеспокоить.
— Однако другие знают тебя только под этим именем.