Кроносу проект тоже понравился. Он похвалил Бульбу за его толковую мысль и сказал:
— Ну вот, видишь, можешь же, когда хочешь… Давайте, организовывайте.
Бульба возвратился от Кроноса, сияя от счастья. К нему вернулось былое доверие и уважение! И главное, как здорово все получилось! Одним махом решились проблемы и с Врачом, и с бизнесом, и с собственным тщеславием.
Внезапно раздался звонок телефона. Это был Тома.
— Я к тебе заезжал. Мне сказали, ты у Кроноса был?
— Да.
— По поводу ассоциации?
— Да.
— Ну что, Кронос одобрил идею ассоциации?
— Да. Ему понравилась… наша идея.
— А детали его интересовали?
— Я ж тебе говорю, дал добро, — ушел от ответа Бульба, не желая разглашать подробности. — Так что начинай работать на полную мощность. Да, не забудь подключить того бизнесмена…
Но Тома его уже не слушал. В нем вмиг закипела бурной пеной злость, он возненавидел Бульбу. «Наша? Наша идея? Ах ты падла! Да ты, никак, ее за свою собственную выдал?! Вот гнида! Да чтоб тебе…» Тома подбирал в уме самый отборный мат, который только знал. И если бы Бульба увидел в это время его глаза, в которых отразился весь текст, идущий из глубины животных чувств, то содрогнулся бы от такой ярости и гнева. Но Бульба, к счастью, не видел этого «бычьего» взгляда и поэтому продолжал заливаться соловьем, давая ценные указания.
— Хорошо, — холодно ответил Тома и бросил трубку.
Как он ненавидел его в этот момент! Мозг лихорадочно придумывал зверства, которые Тома совершал над Бульбой в своем воображении. Вдоволь насладившись кровавым зрелищем, Тома заговорщицки прошипел:
— Ничего, ничего… Без меня тебе все равно и шагу не сделать по ассоциации! Я тебя заставлю познакомить меня с Кроносом! Я тебе покажу, как идеи воровать…
Он уже настолько свыкся с собственностью этой идеи, что даже не удосужился припомнить, что ещё день назад сам ее позаимствовал у Врача. Уж слишком явно было приближение его заветной мечты, чтобы еще утруждать себя памятью о таких «мелочах».
Глава 5. МЕСТЬ КОНКУРЕНТОВ
В этот же день вечером Сэнсэй встретился с Филером.
— Ну, как дела? У «наружки» есть проблемы?
Филер хохотнул:
— Конечно. У «наружки» всегда есть две проблемы — бабки и собаки. Первые привлекают внимание чрезмерным любопытством, а вторые — громким лаем… Эх, был бы я президентом, я бы всех бабушек-старушек не на пенсию отправлял, а служить в разведку! Мы бы всех шпионов за месяц переловили под их бдительным оком. Не жизнь бы тогда началась, а сказка… на курьих ножках.
Сэнсэй усмехнулся:
— Это точно! Бабушки — верные кадры. День и ночь на совесть бдят, так сказать, для души, с любовью.
Они рассмеялись.
— Ну и какие новости? — спросил Сэнсэй.
— Есть две новости: хорошая и плохая. Тебе какую первую?
— Давай хорошую.
— Угу. Все сработало, как ты и предполагал. Тома на следующий день поехал к Бульбе. А через двадцать минут после разговора, когда Тома уехал, Бульба помчался на «Олимп». И, судя по тому, в каком настроении он оттуда вернулся, идея, скорее всего, прошла на ура.
— Ну, и отлично, — Сэнсэй скрестил руки на груди, — все идет по плану. А какая плохая новость?
— Принцип бутерброда, — сказал Филер, прищелкнув языком.
— Не понял…