Заветный рубин переливался ярко-красными внутренними бликами, пылая в руках обжигающим огнем. Лорд, словно завороженный, смотрел на его отточенные грани. Совершенно случайно он изменил угол зрения и неожиданно увидел в них отражение чудовищного животного, каких в природе не бывает. Лорд с отвращением отдернул от себя рубин. И вновь попытался изменить угол зрения, всматриваясь в глубь драгоценного камня. Там он заметил крохотную черную точку. При фиксации на ней взгляда она почему-то стала быстро расширяться.
Вскоре Лорд оказался внутри большого черного пространства. Он стоял на этой вершине, окруженный толпой темных людей, которые тянули руки вверх, точно голосуя. Но они странно голосовали. Очень странно. Потому что в знак согласия из рук сочилась алая кровь. Потоки этой крови подымали его каменный уступ-трон все выше и выше.
Лорд уже не обращал внимания на этих людей. Его взгляд приковался к вершине вершин, сверкающей золотом и бриллиантами, к которой он неумолимо приближался. Вот она уже совсем близко… До нее осталось чуть-чуть… Лорд потянулся всем телом. Ближе, ближе… Еще немного… Вот он уже слегка коснулся огромного скипетра власти. Но внезапно черное небо расколола яркая молния. Раздался оглушительный гром. Лорд сорвался и с истошным криком полетел в бездну…
* * *
Кортеж показался на горизонте.
— О, вот и наши гости, — прошептал Сэнсэй.
— Вон, видишь, четвертая машина! Лорд там. По крайней мере, в столице садился именно в нее, судя по номерам… — Скорпион посмотрел в бинокль, взял дистанционный пульт. А затем лукаво спросил: — Ты случайно лишних штанов не прихватил?
— Нет, — усмехнулся Сэнсэй. — А зачем?
— Как зачем? Лорду знаешь как они сейчас бы пригодились…
Сэнсэй взял бинокль, внимательно посмотрел. Потом опустил его и начал зорко всматриваться в движущийся вдали кортеж. Закрыл глаза. Сосредоточился. Вновь открыл глаза. Несколько секунд сосредоточения. И тут же быстро сказал Скорпиону, не отрывая взгляда от колонны машин:
— Нет. Подожди. Лорд в шестой машине.
— Как в шестой? — не понял Скорпион. — Но…
— Точно тебе говорю — в шестой.
Скорпион недоуменно посмотрел в сторону Сэнсэя, но возражать не стал, лишь по-военному уточнив:
— Цель — шестая?
— Да.
— Понял.
Кортеж стал проходить поворот. Когда проезжала шестая машина, раздался оглушительный взрыв.
Водитель джипа еле успел вырулить на обочину. Милицейская машина, ехавшая за ним, совершила крутой вираж и застыла на дороге. Остальные быстро развернулись. Из их дверей, словно из улея, вылетели боевики, занимая оборонительные позиции, в том числе вокруг незначительно пострадавшей машины босса..
Когда началось тщательное прочесывание местности, от «доброжелателей бессонных ночей» давно и след простыл. А Лорд тем временем на полной скорости мчался обратно в столицу. Это покушение было последней каплей переполнившего его страха и опасений. Единственная мысль билась в его голове — остаться живым и поскорее унести ноги из этой варварской страны. Терять ему здесь уже нечего.
* * *