«Нива» как нельзя кстати подходила новому образу Скорпиона. Он без труда завел машину и двинулся к ближайшему городку. По пути приобрел инвентарный инструмент и водку. Проехав, через город, в нескольких километрах он обнаружил поселок городского типа. Тихое место, достаточно удаленное от основной трассы. Судя по местным жителям, смотрящим вслед «Ниве», как редкому чуду отдаленной цивилизиции, было понятно, что здесь вели размеренный, оседлый образ жизни, связанный с расписанием автобуса: он приходил из города не более одного раза в месяц. Это-то Скорпиону и нужно было. Поколесив по поселку, он увидел в какой-то подворотне двух скучающих мужей-алкоголиков, которые явно хотели выпить, но, как говорится, не за что.
Скорпион остановил машину и выглянул в открытое окно. Алкаши с любопытством посмотрели в его сторону.
— Здорово, мужики!
— Здорово, коли не шутишь.
— Как жизнь?
— Да какая жизнь! Сам видишь, хреново! Трубы горят…
— Есть работенка. Не подсобите?
Для убедительности своих намерений Скорпион демонстративно потянулся за бумажником. Алкаши встепенулись, словно от зимней спячки, и оживленно подошли поближе.
— А что делать надо? — заинтересованно спросил один из них, облизывая пересохшие губы и не отрывая глаз от бумажника.
— Да, пустяки, гравий покидать! Я пообещал жене сделать на участке особый слив для орошения огорода, да все руки не доходят. А тут жена, как назло, истерику закатила! Завтра грозится с тещей на огород с проверкой наведаться. А я… ну, вы сами, мужики, понимаете… Огород же только «причина отсутствия»…
Алкаши заскалили пожелтевшие зубы. Рассказы о левой стороне жизни очень подкупают доверчивых слушателей, которые с жадностью ловят каждое слово из подобного разговора. Скорпион отлично знал этот психологический прием. На эту удочку клюют все мужики: от большого правительственного босса до зачуханйого алкаша. Этот камешек зарыт в глубине животного инстинкта, нереализованных тайных желаний и фантастических мечтаний. Поэтому люди с удовольствием слушают именно то, о чем им так красноречиво повествуют. И, что особенно немаловажно, именно это и запоминают из всего разговора. Скорпион искусно заинтриговал своих «рабочих», и они, продолжая улыбаться, ответили:
— Ну, а чего не помочь, коли нужда припекает? Теща — это, брат, дело серьезное… Сколько платишь? Скорпион, виртуозно разыгрывая свой образ, немного поторговался. И, договорившись о сумме, тут же всунул им в руки половину денег как задаток. Ничто не действует столь убедительно на человека, как деньги, уже находящиеся в его руках. Осязание купюр, особенно когда перед этим ощущалось их долгое отсутствие, моментально поднимает настроение, делает людей сговорчивее и любезнее. Похрустывая ценными бумажками, человек уже прикидывает, сколько чего можно на них купить. Ну, а после реального воплощения мечты с помощью необъятного воображения уже ничто на свете никого не заставит расстаться с ними. Механизм Эго — «это мое — не трожь» — моментально запускается в действие.
Алкаши, взяв в руки деньги, сразу подсчитали, сколько литров самогона можно на них приобрести. Эти подсчеты и предстоящее месячное пиршество оказались самым веским аргументом. Не раздумывая, они прыгнули в машину. Глаза загорелись в предвкушении долгожданной траты греющих сердце купюр.