На третий день похоронили мы её — это как раз было то самое число, когда брат исчез. Помянули, гости разошлись. Я посуду перемывать стала, муж говорит — пойду пройдусь. Я ему ещё сказала тогда — куда ты, поздно уже, ночь, а он: «Подышу немного и вернусь». Я уж посуду всю помыла, а его нет. Во двор вышла — нет его. По окрестностям пробежалась, не нашла… да и что найдёшь в темноте-то! Пошла домой, позвонила золовке, думала, может, к ней поехал. Та ничего не знала. До утра не спала, все думала: ну куда пропал? А утром, часов в восемь, звонок… Из милиции звонили, чтобы в морг приехала на опознание. Приезжаю… а там Володя мой… и на голове у него рана… из реки вытащили… бросился с моста. Тогда лёд ещё был, он вниз головой бросился, мгновенная смерть. Я зарыдала, отвернулась, смотрю — рядом покойник лежит, лицо такое знакомое. Я и не сообразила сразу, потом вижу: Максим, брат мой! Тоже, оказывается, нашли под утро, и тоже у реки, только в другом месте. Как вот вместе в морге лежали, так в одну могилу их и положили. Я даже не плакала тогда, помню, только отупение какое-то наступило, будто мне наркотик какой-то вкололи.
Четыре смерти… слишком много. Только дома я находиться не могла. С работы домой сразу не иду, а всё брожу по улицам допоздна. И как-то встречаю одноклассника своего, Серёжу Симонова. Он за мной в десятом классе ухлёстывал, на выпускной розы подарил… Поговорили, расстались. А на следующий вечер опять его встретила. И на третий, и на четвёртый тоже. Сначала говорил, что работает тут рядом, и как раз в это время с работы идёт. А потом признался: «Сторожил я тебя. Люблю, — сказал, — с самой школы. Кроме тебя, никого мне не нужно». Я тогда подумала-подумала и решилась… Одна ведь осталась. Хоть и не любила его, да подумала тогда: ну какая тут любовь, после такого-то горя? Хоть бы родное плечо рядом, и то ничего.
— Вы вышли замуж за своего бывшего одноклассника? — спросил я Александру. — И сколько прожили с ним?
— Вот столько и прожили, с того самого дня, — ответила женщина.
— А дети есть?
— Две девочки, — вздохнула Александра.
— Значит, жизнь ваша, так или иначе, пришла в какое-то стабильное русло?
— Ну да… — тоскливо протянула она.
Я не стал дальше углубляться в эту тему, только расспросил Александру о том, какое детство было у неё и у её мужа. И тут мне все стало понятно. Да, жизнь действительно обошлась с Александрой сурово. Но не это было самым страшным. Ужасало то, что Александра, как и большинство людей, оказавшихся в подобной ситуации, не сделала никаких выводов из этого жестокого урока.
Любой жизненный урок, а тем более такой жёсткий — это повод, чтобы начать разбираться в своей жизни, и желательно начинать этот разбор с жизни родителей. Мать Александры была довольно холодна к дочери, но в сыне просто души не чаяла. Максим был для неё единственный «свет в окошке». Нет, Александра не была обделена любовью, просто мать говорила, что «мужчине в жизни труднее, чем женщине, на нём все: и семья, и работа». В качестве примера всегда приводила отца Александры, который умер, когда девочке было девять лет. «Переработался», — объясняла смерть мужа мать. И поэтому берегла сына, как могла. Ему она посвящала все свое время, помогала с учебой, разделяла его увлечения, привечала друзей, не жалела сил, денег, связей на то, чтобы устроить его в лучшую школу, в лучший институт…