Есть и ещё одно соображение. Многие из нас пытаются пользоваться некоторыми способностями, которые несколько выше физических — такими как сила мысли, сильного, любящего, помогающего чувства. Если мы хотим использовать их эффективно, то требуется некоторое знание о материале, через который они действуют — знание об условиях, в которых они применяются. Я не хочу сказать, что без такового добиться какого-либо результата невозможно, но я скажу, что он будет достигнут в некоторой мере вслепую, и значительная часть усилий пропадёт зря, в то время как при некотором понимании законов этой высшей стороны нашего мира вероятность того, что сила будет растрачена бесполезно, а драгоценное время — потеряно, будет меньше. Чтобы мы могли продолжать свою помощь мировой эволюции в то время, как наши физические тела отдыхают или уже отброшены прочь, мы должны приобрести некоторые знания об этом предмете. Верно, что существуют некоторые чары, связанные с астральным миром — возможность впасть в эгоизм и чувственность разных видов, и что вступающие в астральную жизнь вполне могут попасться в эти ловушки, замедлив этим свой прогресс. Но в соприкосновение с астральной жизнью неизбежно войдёт каждый — знает он о ней что-то или нет, — и чем больше он знает о ней, чем лучше её понимает, тем вероятнее он избежит ошибок.

Никто из наших авторов и на минуту не предлагал кому-либо поставить перед собой в качестве цели астральную жизнь. Мы постоянно говорили — "всегда ставьте своей целью самое высшее; но поскольку вы живёте на физическом плане, признайте этот факт и постарайтесь понять, что в конце концов физический мир — также проявление Высшего, а астральный мир — не более чем продолжение физического мира в более тонкой материи, и что вы можете изучать астральные состояния материи точно так же, как вы изучаете её эфирные состояния, то есть применяя научные методы исследования". Вот как мы подходили к этому предмету — и в литературе, и в лекциях, и я не думаю, что какой-либо индиец, действительно понимающий нашу позицию, будет против неё возражать.

Ещё одно возражение, слышанное мною в Индии, было другого характера. Есть много индийских учителей, знающих о существовании астрального плана, но они говорят, что отчёты о нём, встречаемые ими в теософических книгах, не согласуются с их собственным астральным опытом. Это вполне законное возражение, и нам, с нашей точки зрения, легко понять позицию человека, который его выдвигает; но я думаю, что с его точки зрения ему окажется нелегко понять нашу позицию, если он не считает нас жертвами некой гигантской галлюцинации. Несомненно, человек может стать жертвой иллюзии и следовать долгое время всё той же линии заблуждений, живя среди созданных таким образом мыслеформ, и схема, основанная на видениях одного человека, может быть вполне списана на такие причины. И хотя я никогда и нисколько не просил ни одного человека верить во что-то, потому что я это видел или знаю, я всё же думаю, что написанное в теософической литературе относительно астрального плана, а также жизни и работе на нём, хорошо обосновано. Ведь это ближайший по сознанию план к физическому, и потому у нас есть приличное число людей, иногда имевших связанные с ним переживания, и меньшее количество тех, для кого он является заметной частью регулярной повседневной жизни, кому он знаком так же, как вам — улицы вашего города.