Максим обернулся и увидел Анну. Она сидела на небольшой скамейке, установленной рядом с крыльцом дома, под развесистым кустом жасмина, усыпанного белоснежными цветами.
– Привет. Ты давно не спишь?
Анна показала на место рядом с собой. Максим присел рядом и вовремя: от солнечных лучей и свежего воздуха, пропитанного ароматами цветов, сильно закружилась голова и в ногах появилась ватная слабость.
– Макс, а ты уверен, что мы спали?
Ковров посмотрел на девушку, а затем пожал плечами, не зная, что ей ответить. Он сам был несколько растерян и теперь пытался восстановить в памяти события, происходившие со всеми ними прошлой ночью.
– Единственное, что я могу сказать наверняка, – это то, что мы на самом деле не спали. Во всяком случае, привычным для нас способом. А где Данилыч?
Анна махнула рукой куда-то в сторону калитки. У нее были вялые, замедленные движения, словно она до сих пор находилась в каком-то полусонном, сомнамбулическом состоянии.
– Куда он ушел?
Она не ответила, и Максим встал, намереваясь пойти и поискать старика.
– Макс, – Анна щурила глаза от солнца и поэтому не могла смотреть на него снизу вверх. – А что ты видел?
– Ты имеешь в виду того типа?
– Нет. До него. За несколько мгновений до его появления.
– Не помню. Но что-то видел. А ты?
Девушка усмехнулась и, потянувшись, сорвала с кустика, растущего недалеко от ее ног, красную ягоду клубники.
– Макс, а что может означать черная собака?
– Ты видела черную собаку?
– И ее тоже…
– Каркамас – Куран Кэрсо, дух Сновидений. Во всяком случае, так считали тайшины.
– А почему именно черная?
– И черные есть, и белые. Это два аспекта сновидения, которые выражают Кураны. Странно, почему же я его не видел? Мне знаком Куран Кэрсо.
– Ну, наверное, ты видел что-нибудь другое?
– Да, вот теперь я, кажется, начинаю вспоминать, – Максим потер виски, – точно, я видел черную воду.
– Черную воду?
– Да, черную воду озера Сновидений, – Максим наклонился и, сорвав еще пару ягод, положил их на ладонь девушки, – пойду поищу Данилыча. Может, он сможет прояснить для нас смысл происходящего?
Он пошел к калитке, а Анна задумчиво смотрела ему вслед, перекатывая ягоды из одной руки в другую.
Старика он обнаружил на берегу небольшой речки, плавно несущей свои прозрачные голубые воды в даль, заросшую камышами и осокой. Он сидел на травянистом склоне и, положив руки на колени, смотрел на зеленые ленты заливных лугов, пестреющие вдалеке. Максим присел рядом.
– Данилыч, что происходит?
– Что ты имеешь в виду?
– Вчерашнее сновидение. Ведь это было сновидение?
– Это не важно.
– А что важно?
Данилыч внимательно посмотрел на Коврова, и Максим увидел, что вопреки своему приподнятому настроению старик был непривычно серьезен и в его глазах пряталась тревога.
– Что происходит, Данилыч?
– Я знаю, кто он.
– Ты имеешь в виду того человека, который напал на нас?
Старик кивнул.
– Но самое неприятное в этой ситуации, что теперь он тоже знает меня.
-И что?
– Теперь он будет искать нас обоих.
– Данилыч. не говори загадками.
Старик прилег на траву и глубоко вздохнул, расправляя плечи и положив седую голову на согнутую руку.
– Ты помнишь тот день, когда твой дедушка впервые привез тебя ко мне?
Максим кивнул.