Двери в подъезд оказались распахнутыми настежь, несмотря на то, что были снабжены "кольцевым" кодовым замком. Подобная мера защиты, конечно же, не являлась серьезным препятствием для преступных намерений, но иногда ограждала жильцов подъезда от дворовой шпаны, наркоманов, пьяниц и обычных граждан с пере-полненными мочевыми пузырями, использующих теплые подъезды и холодное время года предельно практично.
Сейчас двери были открыты. Подобный факт уже о многом гово-рит внимательному человеку. Например, о том, что в подъезде давно уже не совершалось ничего предосудительного: никого не обворовы-вали, не убивали, не насиловали и даже, вероятно, не раскрашивали постыдными надписями стены. Жильцы просто успокоились, а, зна-чит, потеряли бдительность, забывая поговорку о том, что беда при-ходит тогда, когда ее совсем не ждешь.
Яму здесь не ждали. Он не был желанным гостем в этом доме, но это уже не имело никакого значения. Он пришел сюда не гостить.
Яма отошел от подъезда и слился с темнотой, господствующей в глубине двора, там, где лестницы и качели создавали целый детский городок, опустевший с наступлением сумерек. Отсюда, невидимый для посторонних глаз, Яма внимательно изучил расположение окон нужной ему квартиры, отметил расположение балконов, пожарной лестницы, клумб внизу и всевозможные пути отхода – через забор, арку, баки газгольдеров, беседку, гаражи… Все было учтено. В вопро-сах, касающихся жизни и смерти, нельзя допускать ошибок. Даже самый незначительный на первый взгляд просчет может повлечь слишком значительные последствия для того, кто берет на себя сме-лость участвовать в подобной Игре. Поэтому Яма не торопился.
Вверху, над кроной дерева, под которым он стоял, послышался ти-хий шелест. И тут же колючий зуд, словно микроразряды тока, за-вибрировал по всей поверхности тела. Яма запрокинул голову, раз-глядывая причину этой вибрации, уже зная, что послужило ее ис-точником. Через секунду он увидел их. Это были летучие мыши, про-носившиеся над двором живыми комочками тьмы, шурша кожисты-ми крыльями. Однако сейчас этот звук показался Яме шумом кры-льев "алдачей" – духов смерти, прилетевших за скорой добычей и витающих в нетерпении среди переплетения веток, проводов и тем-ного неба.