Я был, признаться, сильно удивлен. Она явно была уроженкой Азии; на ней красовался яркий, украшенный вышивкой церемониальный наряд тибетских женщин. На ногах у нее была простая мягкая обувь. Судя по мудрости во взгляде и уверенности в голосе, ей было лет около сорока, но движениями и всем своим обликом она напоминала молодую девушку. Несмотря на высокий рост, женщина была удивительно стройна и грациозна.
— Вы должны дышать как можно глубже, — повторила она. — Я знаю, что вы умеете дышать, иначе бы вы не смогли сюда попасть.
Я наконец понял, что она имеет в виду, и, начав вдыхать очарование окружающего мира, почти сразу же ощутил прилив энергии.
— Где я? — спросил я. — Неужели в Шамбале?
В ответ она улыбнулась, а я был просто поражен ее дивной красотой. Лицо ее слабо светилось.
— В одной из ее частей, — отвечала она. — В местах, которые мы называем кольцами Шамбалы. Священные храмы находятся далеко к северу отсюда.
Затем она сказала мне, что ее зовут Ани. Я тоже представился.
— Расскажите, как вы очутились здесь, — произнесла она.
Я подробно рассказал ей обо всех своих приключениях, начиная с краткого описания разговора с Натали и Уилом, о пророчествах и моей поездке на Тибет, о встречах с Инем и ламой Ридждэном, о легендах, которые мне довелось слышать, и, наконец, о вратах. Я упомянул даже о том, что видел сияние, вероятно, посланное мне дакини.
— А вам известно, почему вы оказались здесь? — спросила она.
— Мне известно лишь то, что меня пригласили встретиться с Уилом и что это очень важно для поисков пути в Шамбалу. Мне было сказано, что здесь я смогу найти необходимые знания.
Она кивнула в ответ, а потом надолго задумалась.
— А где вы учились английскому? Вы говорите просто безукоризненно, — спросил я, вновь ощущая слабость.
Она только улыбнулась.
— Мы здесь говорим на многих языках.
— Не приходилось ли вам встречать человека по имени Уильям Джеймс?
— Нет, — отвечала она. — Но врата на кольцах Шамбалы есть и в других местах. — Подойдя к цветочным
горшкам, она взяла в руки один из них и поднесла поближе ко мне. — Я думаю, вам надо хорошенько отдохнуть. Попытайтесь подпитаться энергией от этих растений. Расположите свое поле так, чтобы энергия втекала в вас, и постарайтесь уснуть.
Следуя ее совету, я закрыл глаза и через несколько мгновений спокойно уснул.
Через некоторое время я услышал какой-то шум. Передо мной стояла та же женщина. Увидев, что я проснулся, она присела на край ложа.
— Что это за шум? — спросил я.
— Он доносится из внешнего мира.
— Сквозь стекло?
— Это не совсем стекло. Это — энергетическое поле, напоминающее стекло, но совершенно непроницаемое. Такого ни одна из внешних культур пока что не изобрела.
— А как его можно создать? Может быть, оно электронное?
— Отчасти да, но нам приходится постоянно поддерживать его ментальным усилием.
Я залюбовался окружающим пейзажем. Невдалеке, на пологих склонах холма и на лужайках, уходивших в глубь долины, тоже виднелись «дома». Стены в некоторых из них, как и в «доме» Ани, тоже были прозрачными. Другие были деревянными, выстроенными в неповторимом тибетском стиле. Все они были на редкость гармонично вписаны в ландшафт.
— А что вы скажете об этих домиках столь различной архитектуры? — спросил я.
— Все они также образованы силовым полем, — отвечала она. — Мы уже больше не используем дерево и
металлы. Мы просто создаем желаемые формы с помощью энергетического поля. Я был поражен.