Именно в этой области находятся ретрансляторы. Однако мусор грозит не только срывом телевещания. Объекты могут входить в атмосферу со скоростью около 20 000 км в час. Размеры – от теннисного мяча до пассажирского автобуса. Большая часть сгорает в атмосфере, но оставшиеся несутся к Земле как металлический дождь. Пока «кладбище» этих обломков находится в Тихом океане. Но уже сейчас ученые констатируют: вероятность падения космического мусора на жилые районы в 5 раз выше, чем угроза от метеорита.
Январь 1978 года. На территорию Канады упал советский спутник-шпион «Космос-954» с ядерным реактором на борту. Тогда никто не погиб, но это вызвало радиоактивное заражение местности площадью около 100 тысяч километров.
В районах, где падали обломки спутников, некоторые экологи начинают бить тревогу. У реки Вашки в селе Ертым заболел лейкозом крупный рогатый скот. Ветеринарная служба связала это с вирусами. Но местный эколог настаивал – все это последствие проникновения в почву радионуклидов от ядерного спутника с космодрома «Плесецк», который разбился здесь в 60-х годах. Но доказать это ему так и не удалось.
…1 мая 1006 года. Китайские и арабские астрономы делают запись – на небе появилась ярчайшая звезда! Ее видно невооруженным глазом даже на дневном небе. Позже ученые откроют невероятное – это был взрыв сверхновой! В каталоге Сверхзвуковых она зарегистрирована под номером SN 1006. В этот момент ее свет был ярче света всех звезд. Исследователи посчитали, что в нашей Галактике такая вспышка случается раз в 30 лет. Потрясшее астрономов зрелище в последний раз наблюдали в 1987 году в Большом Магеллановом Облаке. До следующего взрыва, если верить расчетами, осталось немного. Если сверхновая звезда вспыхнет в окрестности Солнца, с Земли снесет атмосферу и наша планета сгорит.
Рассказываетдоктор физико-математических наук, научный сотрудник Института ядерных исследований РАН Вячеслав ДОКУЧАЕВ:
«Наиболее подходящим кандидатом на роль сверхновой, которая взорвется буквально вот-вот, сейчас является звезда Бетельгейзе в созвездии Ориона. Она очень хорошо видна летом на ночном небе, а зимой – на вечернем небе, это одна из ярких звезд созвездия Ориона. Это сверхкрасный гигант, который находится в стадии окончания своей жизни – в стадии, когда он вот-вот взорвется. Но точность этого взрыва предсказать невозможно. Это может произойти завтра, а может через 10 тысяч лет».
Сенсационное открытие сделали ученые с помощью американского космического телескопа «Хаббл»: по нашей Галактике стремительно мчится черная дыра! Этот монстр из созвездия Скорпиона постоянно увеличивает свою массу, поедая звезды. Пока что черная дыра находится на безопасном расстоянии от Земли – порядка 6–9 тысяч световых лет. Но и скорость у космического чудовища тоже впечатляющая – 400 тысяч километров в час. Так что если его курс не изменится, когда-нибудь черная дыра отобедает Солнцем, а заодно и нами.
Рассказываетнаучный сотрудник Государственного астрономического института имени Штернберга Владимир СУРДИН:
«Если черная дыра подойдет к Земле, то она своей гравитацией просто разорвет ее, сделает из нее кучу камней, газа, и планета перестанет существовать. В принципе, это возможно».
В прошлом году астрономы застали черную дыру на месте преступления. Все происходило как в фильме ужасов. Сначала мощная гравитация сорвала со звезды водородную оболочку, потом заглотила красного гиганта в миллион раз массивней Солнца! Своего рода «трапеза» заняла полгода.