Одно из объявлений привлекло внимание Вовки, напомнив о мастере бисероплетения. Начиналась посадка на рейс 570 до Пекина — третьи врата сновидения! Капитоныч — пятьдесят седьмого года рождения, а Пекин вызывал устойчивые ассоциации с китайскими мандаринами. «Надо поиграть в бисер с цифрами», — подумал Вовка. Поутихший было Огонь снова загудел, Тараканова потянуло на подвиги, учудить что-нибудь.
Тут его осенило: «Нужно срочно совершить покупку на сумму с числом 937». Подброшенный как пружиной, Тараканов оказался возле витрины кафе и бодро начал:
— Добрый день! Мне надо безотлагательно покушать на 9 рублей 37 копеек.
Лицо продавщицы вытянулось, и после некоторого замешательства она молвила:
— Такие цены только при социализме были. Видите, на ценниках даже копеек нет. У нас здесь дорогое заведение.
— Да деньги у меня есть. Мне главное, чтобы сумма составляла ровно девять тридцать семь. Это очень важно.
Продавщица озадаченно пожала плечами:
— Вряд ли вы у нас что-нибудь найдете. Попытайте счастья в буфете, там подешевле.
По дороге в буфет Вовке пришла другая идея: брать нужно на 93.70, тогда шансы улететь увеличиваются в 10 раз. Если купить еду на 937 рублей, то улетел бы сразу, но денег было жалко.
На буфетных ценниках на месте копеек везде стояли нули. И вдруг победа! — в соседнем киоске обнаружились конфеты «Рондо» по 70 копеек. На обертке — слоган «Рондо сближает» (с Лондоном, естественно).
За стойкой буфета возвышалась полнотелая тетя добродушного вида. Тараканов обратился к ней:
— В Лондон лечу, рейс задерживается из-за тумана. Мне, чтобы улететь, надо купить чего-нибудь на 93 рубля 70 копеек. Точнее, на 93 рубля — на 70 я уже конфетку купил.
Буфетчица, не показав удивления, стала предлагать сосиски, пельмени и прочие блюда, прикидывая, как набрать нужную сумму. Наконец не удержалась и спросила:
— А почему такая сумма, 93.70?
— Все просто объясняется — номер моего рейса 937.
— Ах, вот оно что! Поди, какая-то новая методика? — буфетчица то ли серьезно делала вид, что поняла, то ли косила под дурочку, прикалываясь над Таракановым.
— Да, последние исследования в области нумерологии. А вы разве не слышали? Вчера была часовая передача по телевизору, о влиянии чисел на исполнение желаний.
— Теперь буду знать. Что же вам купить-то? Может, коньячку возьмете для тонуса и закусочку легкую? Есть коньяк «Белый аист» фирмы «Квинт», 100 грамм стоит 160 рублей.
— Квинт, говорите… Квин, Винт, от винта! Хороший коньяк, улетный. Налейте-ка 50 грамм, это на 80 рублей. А на 13 чего-нибудь еще возьму. Например, две шоколадки по 6 рублей. Остается один рубль.
Из подсобки выглянула напарница, привлеченная беседой:
— Чего тут у вас?
— Слушай-ка, Зин, есть у нас товар ценой в один рубль?
— Пусть два одноразовых стаканчика возьмет, — мгновенно нашлась боевая подруга. — А зачем ему именно на рубль?
— Да вот молодой человек в Лондон летит, номер рейса 937. Рейс не выпускают, сама знаешь, вся Европа сейчас сидит, курит. Для вылета молодому человеку надо, чтобы сумма покупки была 93.70. На 70 копеек он конфетку «Рондо» купил, на 80 рублей коньяк, на 13 шоколадки и стаканчики, — загрузила буфетчица подругу.
— Ничего не поняла. А с чего он решил, что улетит?
— Чего тут непонятного? Это правило такое, чтобы получалось все по жизни. Вот ты на каком автобусе домой ездишь?
— На двести сорок седьмом.
— Купи чего-нибудь на 247 рублей, и твой Мишка пить бросит!