— Сначала мы были полны решимости умереть, но не сдаться, — сказал ученый, помолчав. — А потом… словно перегорели, что ли. Боевой задор исчез, появились тоска, апатия. И еще острое, иррациональное недовольство действующим руководством страны. Причем никто из нас не смог бы объяснить, чем именно насолил ему Саддам. Ворчали по поводу войны, отсутствия продуктов… но все это было и раньше, однако таких нареканий не вызывало… Не знаю. Нас словно заколдовали…
«Словно заколдовали»… Что бы это могло означать? Ответа на эту загадку я не нашел. Пока не нашел.
Кто на новенького? Кандидат номер один — Иран
Вопрос, который сегодня, наверное, больше всего занимает как политиков, так и обывателей, — кто станет следующей жертвой в Третьей мировой войне, следующей целью американских ударов? В том, что эта. цель будет, не сомневается сегодня никто. Называют нескольких вероятных кандидатов.
В первую очередь это Иран. Исламское государство располагает слишком большими ресурсами для того, чтобы его оставили в покое: здесь сосредоточены до 40 % мировых запасов газа и значительная доля запасов нефти. Оставлять такие сокровища антиамериканскому режиму — такое США себе позволить не могут! Кроме того, говорят, что на территории Ирана обнаружены богатейшие месторождения тяжелых металлов, которые пока держатся в секрете. А это, может быть, даже ценнее газа, ведь без тяжелых металлов, без редкоземельных элементов невозможно создавать ультрасовременные, высокотехнологичные приборы, в том числе и оружие. Вез них немыслим дальнейший технический прогресс. Иранцы берегут эти сокровища для себя, но драконов, стерегущих клады, всегда рано или поздно убивали…
Претензии к Ирану те же, что и к Ираку: страна якобы создает оружие массового поражения. И неважно, что ученые наперебой пытаются объяснить президенту Бушу, что атомная электростанция и атомная бомба отличаются друг от друга, как «молния» на брюках от молнии в небе. Раз Иран «недемократичен» — значит, сделает какую-нибудь гадость. Так положено поступать недемократам и вообще всяким злодеям; этому же учат все голливудские фильмы. Тем более, что иранский президент откровенно недолюбливает Израиль и не желает следовать указаниям из Вашингтона. Ослушник!
Так что удивительно не намерение американцев развязать новую войну, а то, что они ее еще не начали. Эти свои соображения я сообщил Ральфу и вскоре получил — как ценный подарок — весьма интересное письмо.
Привет, старина! Ты знаешь, я тут показал твое очередное словоблудие своему другу-пилоту (не волнуйся и не хватайся за склянку с валерьянкой — он не собирается красть твои блестящие идеи без копирайта). И он выдал весьма интересную вещь. 8 1996 году он проходил стажировку в одном из центров американских ВВС. Здесь повышали свою квалификацию уже опытные пилоты. Так вот: стандартным учебным заданием было нанесение ударов по территории Ирана или бой с иранскими истребителями! Все отрабатывалось очень тщательно, воссоздавались условия, максимально приближенные к реальным. А ты знаешь, откуда «взлетали» эти ученички (условно, разумеется)? С баз в Афганистане и в Ираке! Каково, а?
Это была очень интересная новость. Значит, американцы уже в 1996 году планировали войну против Ирана. Уже тогда рассчитывали, что Ирак и Афганистан будут под их контролем!