Я и без того был убежден в том, что в древних посланиях содержится много технической информации, поэтому их находка, конечно, меня удивила, но с толку не сбила. Я уже почти забыл об этой истории, когда весной 1976 г. прочитал в научном журнале «Нью сайентист» статью Сассуна и Дейла под названием «Deus est machina?» («Является ли бог машиной?»). Если серьезное научное издание печатает эту статью на три страницы, то что — то в этой теории, наверное, есть.
Сассун позволил мне переработать его весьма длинный и научный текст и сделать из него короткий и понятный рассказ. Кроме того, он предоставил мне оба своих чертежа. По результатам этих исследований каждому становится понятно, что манна вовсе не упала с небес, как об этом говорится в Книге Исход (16:4—25).
Итак, была ли манна одноклеточным белком, вырабатываемым при помощи особого фермента? Тысячелетние попытки объяснить природу манны не привели ни к каким результатам. В целом, манна описывается как выделение кокцид, отряда равнокрылых, на кустах тамариска(tamarix mannifera),напоминающих осот. Насекомые высасывали из веток тамариска богатый углеводами сок; их тела не могли перерабатывать углеводы и выделяли их в форме прозрачных капель. Эти выделения застывали, превращаясь в белые шарики, содержащие глюкозу и сахарозу, а также небольшое количество пектина (он используется при приготовлении желе). Это вещество собирают муравьи и сносят его в свои муравейники. Кстати, бедуины до сих пор используют эту манну в качестве заменителя меда и называют ее «ман».
Хотя между этим веществом и библейской манной существует определенное сходство, ему все же не хватает характеристик восхваляемого Моисеем блюда. В нем не содержится белка, в то время как манна в Пятикнижии называется «хлебом» и описывается как основной продукт питания. Кроме того, «ман» можно собирать лишь в течение нескольких месяцев и в таких маленьких количествах, что этими выделениями насекомых не прокормишь путешествующий по пустыне народ в течение длительного времени. Иногда библейской манной считается лишайник манна(aspicilia esculentа),большой подкласс леканоровых лишайников, но не доказано, что этот вид растений когда-либо находился неподалеку от территории Израиля, так как он встречается лишь в тундре и в Альпах.
Откуда же взялась манна, бывшая основной пищей иудейского народа в пустыне? А ведь она должна была поступать каждый день в достаточных количествах! Сассун и Дейл убеждены в том, что ответ на этот вопрос можно найти в Каббале.
Как известно, с XII века слово «каббала» начало употребляться для обозначения эзотерических учений иудаизма. Само слово происходит от древнееврейской аббревиатуры КБЛХ
[13], то есть «то, что получают». Часть собрания традиционных иудейских мистических учений изложена в трех томах «Сефер ха Зогар» («Книга сияния»), которую якобы написал во II в. Шимон бар Йохай, а в XIII в. издал испанский еврей Моше бен Шем Тов де Леон. На наиболее раннем источнике, изданной в Кремоне на арамейском языке книге «Зогар» (1558), основывается латинский текст «Kabbala Denudata»
[14](1644) и английский текст «Kabbalah Unveiled» (1892).