В книге «Властители Мира» Робер Шарру показывает, что древние тексты изобилуют историями о светящихся змеях, плавающих в космосе. Финикийцы и египтяне относились к змеям и драконам как к божествам; змея располагалась под знаком огня, потому что ей приписывалась способность развивать невероятную скорость с помощью лишь одного???ния. Шарру цитирует Ареса из Гераклиополиса, который говорит: «Первое и главное среди божеств — это змея с головой грифа. Когда она открывает глаза, свет нисходит на древнюю землю; когда она закрывает глаза, опускается мрак». Древний писатель Санхунйатон, который жил в 1250 году до н. э. в Бейруте, посвятил свои труды истории и мифологии финикийцев. Шарру приводит следующее его высказывание: «Первое и главное божество — змея с головой ястреба. Когда она открывает глаза, всю землю заливает свет; когда она закрывает глаза, наступает царство тьмы».
Что же это за змеи, ведущие себя столь необычно! Кто-нибудь когда-нибудь видел змею, которая передвигалась бы не ползком?
И почему эти непременные описания змей во всех повествованиях связываются с Сотворением Мира? Чтобы хоть как-то понять наших предков, надо постараться посмотреть на вещи их глазами.
Если наши далекие предки видели в небе летящую птицу, пусть даже самую необычную, они называли ее на присущем им языке птицей. Но как можно было назвать неизвестный им предмет, неизвестное явление или реальность, для которых у них не было слов и понятий, не было средств выражения? Не идет ли здесь речь о вынужденных посадках неведомых космонавтов? Может быть, некоторые из наблюдавших за этим землян сгорели в огненном выбросе тормозных дюз? Или были обожжены их пламенем? Как наше воображение воспримет происшествие подобного рода? Сверкающее чудовище с металлическим отблеском, то есть совершенно невиданное чудовище, которое гудит и пыхтит, извергает пламя при посадке и взлете, — как наши предки могли его описать?
Они пользовались расплывчатыми понятиями, говорили о «драконе», или о «большой блестящей птице», или о «пернатой змее, извергающей огонь».
Потрясенные на всю жизнь произошедшим на их глазах чудом, отцы рассказывали о нем своим сыновьям, а те потом — своим. Рассказывали об ужасных появлениях драконов и змей в небе, и людская память запечатлела эти рассказы на многие тысячелетия. Постепенно рассказы теряли четкость, дракона несколько затмила пернатая змея, она-то и заняла преобладающую позицию в мифах.
На предметах в подземных галереях, где я побывал вместе с Морицем, на золотых дисках и пластинах преподобного отца Креспи изображено множество змей — они ползут к вершинам пирамид, летают в небе, оставляя за собой огненный хвост, отдыхают на головах у божеств. Здесь, как и в других мифологиях, вы не увидите изображения обычной змеи, то есть ползущей в траве, по стволу дерева, глотающей мышь.
Дракон и, особенно, змея, бесспорно, служат образным выражением космических явлений. А что об этом думают археологи? Для одних археологов змея — символ бессмертия. Почему? Потому, говорят они, что наши предки заметили у змеи обыкновение менять кожу. Но если они были настолько проницательны, как же они не увидели, что эти рептилии столь же смертны, как и человек?
Для других археологов змея — это символ ловкости, гибкости, легкости. На мой взгляд, для птиц или бабочек эти эпитеты подходят гораздо больше, чем презренному пресмыкающемуся, довольно-таки обделенному самой природой.
Для третьих археологов змея — символ изобилия, что объясняет, почему древние народы считали ее священной и поклонялись ей. Я же считаю, что змеи в древние времена порождали страх и даже ужас. Мне кажется парадоксальным, что ее рассматривают как символ изобилия и инстинкта воспроизводства.
Часто говорят, что лесные жители боялись змей, и этот страх постепенно привел их к тому, что они стали видеть в змее божество. Но почему именно змея вызывает такой страх, ведь ягуар, медведь или лев намного опаснее?