Несколько лет засухи и летаргии привели к тому, что Меридское озеро стало испаряться. Уже Диодор Сицилийский спрашивал, «сколько тысяч людей и сколько лет» понадобится для расчистки озера. После того как озеро начало заноситься песком, а в каналах не хватало воды, некому было работать, некому было собрать и направить новую армию «муравьев». Это было начало конца. Такое характерно не только для Меридского озера и лабиринта, но и для всего Египта. Храмовые города, которые подлежали уходу в течение тысячелетий, обезлюдели, огромные пирамиды и могущественный Сфинкс в Гизе занесло песком. Сегодняшние раскопки подтверждают это.
Песок — это не только всеядное чудовище, песок также надежный хранитель. Лабиринт Геродота с роскошно орнаментированными стенами, с 1500 подземными помещениями и, вероятно, с двенадцатью бесценными усыпальницами сказочных фараонов — все это ждет Генриха Шлимана наших дней. Шансы для определения местоположения вовсе не нулевые, так как древние историки указывают путь. Если собрать детали, переданные Геродотом и другими, то лабиринт следует искать в семи днях пути вверх по Нилу, на левом берегу, несколько выше города Мемфиса, в устье канала, ведущего к Меридскому озеру. Продольная ось этого озера направлена с севера на юг, и озеро лежало в «области Арсиноэ». Наконец, канал, который питал это озеро, был связан с Нилбм и регулировался шлюзами. Просто, не так ли?
Последний шанс
*********************************************************************************************
Берем (как пишут в кулинарной книге) маленький самолет или вертолет и перелетаем в определенную область ранним утром или вечером. Вероятно, нужно больше мешать (до тех пор, пока тесто не станет отставать от рук) — то есть целый месяц ежедневно качать Нил вверх и вниз, пока контуры не станут видны. Какие контуры? — Канала! — Какого канала? — У которого лежал лабиринт! — Но ведь канала больше не существует! — Именно так!
Аэрофотосъемка археологических объектов делает это возможным. Местами высохшие каналы видны с воздуха даже по прошествии тысячелетий. Где-нибудь выше Мемфиса от Нила должен отходить на запад канал. Его путь можно разведать. Если такого канала нет, то остается старый фарватер Бахр-Юсуфа, на берегах которого сегодня зеленеет трава и цветут цветы. Или-или. По открытому с воздуха каналу можно следовать до места, где он кончается. Там начиналось Меридское озеро и там же будет ждать своего первооткрывателя лабиринт. Если же остается только канал Бахр-Юсуф, то в его первоначальном русле должны обнаружиться остатки древних стен шлюза. Они ведут непосредственно к лабиринту, так как, по древним сведениям, «он лежал у устий канала».
Этот ход рассуждений кажется наиболее вероятным, даже если остальные связи представляются запутанными.
«Вероятно, существует связь между розой и бегемотом, и все же молодой человек никогда не стал бы вручать букет бегемотов своей возлюбленной»
(Марк Твен (1835–1910)).
ГЛАВА 3
ОДНО ИЗ ЧУДЕС СВЕТА
Человек боится времени, а время боится пирамид.