Кроме драм Калидаса писал и комедии. Для чего использовалифантастические сюжеты. Но даже фантазия нуждается в стимуляции, поэтому автор заимствовал темы из древних эпосов «Махабхарата» и «Рамаяна». Что такое «Рамаяна»? Само слово означает «Жизнь Рамы», Действие книги происходит в Древней Индии. Эпос повествует нам о царе солнечной династии, который когда-то жил в Айодхье. У него было четверо сыновей от четырех разных женщин, причем Рама, старший из них, превосходил братьев по всем показателям. По этой причине отец избрал его в качестве наследника. Но из-за интриг жен царя Рама был вынужден покинуть родину на долгих 14 лет.
Рама женился на Сите, красивейшей из смертных женщин. Вскоре ее похитил Равана, властитель Ланки (Цейлона). Подобный инцидент имел место в Греции и стал поводом для начала Троянской войны. Умелый Рама построил мост, которым связал Индию с Ланкой, и провел по нему свои войска. На острове Рама нашел свою Ситу и вернул ее назад с помощью летающей виманы. В конце концов он занял трон своего отца. Хэппи-энд.
Каркас истории, в принципе, несложен, но то, что на него нанизано, демонстрирует порой неожиданные повороты. В «Рамаяне» вступают в действие два типа летательных аппаратов — виманы и ратхи. Первые передвигаются чрезвычайно быстро, так же стремительно разгоняясь. Они весьма комфортабельны. У них даже имеются окна, украшенные жемчугом. Все внутренние помещения выложены коврами. Самые большие виманы, упоминавшиеся в «Рамаяне», вмещали двенадцать пассажиров. Подробно описывается полет из Ланки в Васистхасраму. Это расстояние в 2880 километров преодолевалось в удобной вимане всего за несколько часов. В отличие от «Махабхараты», в «Рамаяне» летательные аппараты пилотировались исключительно обученными людьми, военачальниками или правителями, которых, само собой разумеется, обучили боги. Причем в книге не раз указывается на то, что космическая технология виман восходит к богам. Люди не изобрели ничего.
Также прослеживаются четкие различия между людьми, которые могли летать на виманах, и богами, обитающими в своих фантастических небесных поселениях.
Но для чего эти боги вообще появились здесь, на Земле? Они прибыли сюда в очень давние времена, чтобы изучать людей.
Неужели просто изучение на фоне истребительных войн, затеянных ими же?! А еще раньше боги должны были пожаловать к нам, чтобы создать людей. Что у них, видимо, не очень получилось — иначе им не пришлось бы снова уничтожать свои творения. Специально для скептически настроенных индологов, а также для заинтересованных дилетантов приведем несколько сцен полетов из «Рамаяны».
«Вместе с Карой он поднялся на летающую повозку, украшенную драгоценностями. Она производила шум, который походил на гром в облаках» (гл. 3, 35, 6–7).
«Ты можешь идти, куда хочешь, я доставлю Ситу по воздуху в Ланку. …таким образом Равана и Мариша поднялись в летающую повозку, которая походила на дворец» (гл. 3, 42, 7–9).
«Полагаешь ли ты, мошенник, что достигнешь благосостояния, если освоишь эту летающую повозку?» (гл. 11, 3, 30, 12).
«Летающая повозка, которая может двигаться со скоростью мысли, вновь появилась в Ланке» (гл. 4, 48, 25–37).
«Это превосходная летающая повозка, называемая «пуспака», сияющая как солнце» (гл. 4, 212, 10–30).
«Летающий объект… с громким шумом поднялся в воздух» (гл. 4, 123, 1).
«Все женщины из гарема царя обезьян закончили прихорашиваться и поднялись в небесную лодку» (гл 4, 123, 1—55).