Когда я приехал во второй раз, он очень хотел, чтобы я сфотографировал одно из его последних «золотых» приобретений. Я с радостью согласился, хотя способен, как любой человек, распознать обычную медь. Он достал проржавевший древний паровой утюг и, подмигнув, сказал мне — вот доказательство того, что инки знали, как гладить одежду. Он был крайне осторожен и заботливо охранял свои сокровища, после того как во время предыдущих посещений многие ценные артефакты были украдены. Он с неохотой подпустил меня близко к вещице; а когда я ее попытался измерить, держал все предметы сам или прислонял их к стене. И что же мне было делать? Святого отца (не забывайте, он был уважаемым священником и экспертом по золоту) нельзя упрекнуть во лжи. Я лишь улыбнулся его «золоту». Я был в музеях золота в городах Лима и Богота и видел там такие же образцы, как и в коллекции отца Креспи.
Примерно через 12 лет после моих визитов одна группа немецких туристов зашла на задний двор Креспи. Святой отец уже умер к тому времени, а его преемник был просто счастлив показать туристам с огромными рюкзаками все сокровища Креспи, включая несколько пластин, которые, как мне казалось, были золотыми. Конечно, все ценные предметы из коллекции забрали и поместили в Эквадорский государственный архив. Даже в этом случае мне трудно представить, что они были просто «бесполезными безделушками», как сообщала немецкая статья. Зачем хранить старый хлам? Я хорошо могу себе представить, что многие из предметов составляли копии оригиналов: один подлинник, одна копия. Я пишу это не для того, чтобы прикрыть собственную спину, — просто знаю из личного опыта.
Многие мировые музеи выставляют копии оригиналов. Даже в странах Анд.
Так или иначе, я не умею отличать подлинники от копий, поэтому в книге «Золото богов» написал, что образцы были сделаны из золота, серебра, меди и латуни. В следующей книге «В поисках древних богов» (In Search of Ancient Gods), опубликованной всего год спустя, я писал точнее: «латунь, медь, дешевые листы металла, цинковые, каменные и деревянные предметы… и среди всей этой груды встречалось настоящее сокровище из золота и серебра» [33, 149]. Надписи под фотографиями я составлял более осмотрительно: «металлическая пластина» [34, 152], «позолоченный лист металла» [34, 154], «скульптура» [34, 157], «серебряно-цинковый диск» [34, 158] и «выгравированные серебряные листы» [34, 160].
Как только руководитель немецкой туристической группы вернулся домой, он написал книгу, опровергающую мою историю, в которой меня снова (конечно, а как же иначе?) «разоблачали», «обвиняли во лжи» и «опровергали», а немцы умеют устраивать сцены «негодования» [35]. Единственное, чего не хватало, так это танцующих девушек и китайских фонариков. Книга рассказывала, будто я все время только и писал, что про «золото, золото и снова золото» в коллекции отца Креспи. Во-первых, это была неправда. Во-вторых, как бы невзначай, полностью проигнорировали мою документальную книгу с подлинными фотографиями «В поисках древних богов». И в-третьих, я не мог знать, что между 1969-м (Мориц) и 1982-м годами эквадорцы построили дорогу через джунгли, по которой можно было без труда и особых затрат — как во времена Морица — добраться до пещер.