— Тогда говори, — попросил я.
Некоторое время он смотрел на меня огненным вопрошающим взглядом, а затем спросил:
— Ты устал от войны, от трудов войны?
— Меня больше утомляет моё сочувствие страждущим.
— И ты хотел бы, чтобы они перестали страдать?
— Временами мне кажется, — сказал я скорее сам себе, нежели ему, — что ради прекращения всех тех ужасов, что творятся там внизу, я с удовольствием отдал бы свою собственную жизнь.
— Свою жизнь? А что ты имеешь в виду, говоря о собственной жизни?
— Я имею в виду сознание своей свободы и свободу своего сознания.
— Неплохое определение для жизни подобных тебе существ, — отметил мой собеседник. — Так ты в самом деле готов пожертвовать своей жизнью ради мира?
— С радостью, если, конечно, это действительно сможет спасти мир.
— Такое возможно.
— Тогда не мог бы ты перейти сразу к делу? — потребовал я. — Я чувствую, что ты собираешься сказать мне нечто важное.
— Что же может быть важнее, — возразил он, — чем принесение в жертву во имя мира такой жизни, как твоя?
— Продолжай.
— Есть способ, — сказал он, — освободить людей там внизу от дальнейших страданий, пожертвовав тем, что ты называешь «сознанием свободы и свободой сознания».
— И вновь я говорю тебе — продолжай.
— В моих силах, — сказал он, подходя всё ближе ко мне и впиваясь в меня своими горящими глазами, — в моих силах так повлиять на умы людей в сражающихся армиях, в армиях по обе стороны фронта, что они откажутся продолжать войну друг с другом.
— И предадут каждый свою родину?
— И восстановят мир, — поправил он меня.
— А какая роль во всём этом будет отведена мне?
— Очень важная роль.
— Ты опять говоришь загадками.
— Что ж, я объясню, — ответил он. — Но чтобы ты понял меня, я должен сначала рассказать тебе о том, кто я такой. Я — один из тех, кто служит Добру тем, что противостоит ему, и придаёт ему тем самым ещё большую силу и активность.
— Я так и подумал. А теперь ты можешь сказать мне прямо, для чего тебе понадобился я?
— Я хотел предложить тебе следующее. Если ты действительно хочешь, чтобы эта бойня прекратилась — а она длится уже достаточно долго, чтобы достичь той цели, которой служу и я залить весь мир кровью, причинить ему такие разрушения, каких не исправить потом и за десять лет созидательного труда, пробудить всю ту ненависть и все те дурные страсти, что гнездятся в сердце человека, — если ты хочешь, чтобы эта бойня прекратилась, то у меня есть средство, которое может её прекратить.
— Да, но при чём тут я?
— Я уже давно за тобой наблюдаю, — сказал он, — и вижу, с каким усердием ты следуешь принципам, данным тебе твоим Учителем.
— Тогда почему ты спросил меня при встрече, кто я такой?
— Только для того, чтобы как-то начать разговор.
— Так, так, — сказал я.
— Я наблюдал за тобой, — повторил он, — и понял, что с твоей силой и твоими познаниями ты мог бы принести огромную пользу, если бы переменил свои симпатии и примкнул к нам. Твоё сознание свободы возросло бы ещё больше.