…В 1905 году, когда Джорджу Хагопиану было 10 лет, он поднимался вместе с дедом на Арарат и видел там корпус корабля, выступающий из снега. «Это святое место, – сказал дед, – нс бойся, люди и звери давно покинули его».
«Когда мы вернулись в деревню у подножия горы, – вспоминал Джордж, – я похвастался мальчишкам, что видел ковчег. Но они не удивились. Оказалось, что они уже видели его до меня…»
Любопытный факт: ученые проверили Джорджа на детекторе лжи. Машина показала, что очевидец не врет. Была даже намечена экспедиция на Арарат, но не состоялась…
…В 1955 году француз Фернан Наварра извлек из каменной расщелины на склоне Арарата окаменевший осколок бревна. Предварительный анализ показал возраст находки – 3000 лет…
Газетчики тут же раструбили об этой сенсации по всему миру. Но детальные исследования внесли в возраст дерева поправку – около полутора тысяч лет. Сообщения об этом появились в газетах шрифтом поменьше…
…В 1960 году над Араратом пролетал капитан Грегор Швингхаммер (пилот 428-го тактического летного звена, базировавшегося в Адене) и тоже видел ковчег. Турецкие военные тут же организовали экспедицию. Поиски увенчались успехом. Корпус корабля почти полностью скрывался подо льдом. Доступ к нему очистили с помощью динамита. Солдаты проникли в образовавшийся пролом, но внутри ничего не нашли – только горы гниющего дерева…
Но доказательств опять нет – якобы потому, что турецкие власти засекретили эти материалы, скрывая правду о христианской святыне.
В 1984 году некий Рон Вьят добрался до Арарата, нашел ковчег и отколол от борта несколько килограммов окаменевшего дерева. Реликвия была контрабандой вывезена в Нью-Йорк, где выставлялась на всеобщее обозрение…
Но, насколько нам известно, никакой экспертизы тогда не проводилось.
Чем же сегодня располагают исследователи? Любопытные данные можно найти о Ноевом ковчеге в компьютерной сети Интернет (по адресу http://users.aol.com/mkneisler/noah/naphoto.htm). Там хранится переписка сторонников существования реликвии с американским ^конгрессом, министерством обороны США и даже Центральным разведывательным управлением.
Энтузиасты логично предположили, что спутникишпионы непременно должны засечь объект на склоне Арарата – размер-то немалый, с «городской квартал», если верить очевидцу…
Военные и спецслужбы поначалу отделывались вежливыми отписками. Но когда им напомнили о строго соблюдающемся в Америке законе о свободе информации, немного приоткрыли секретные «закрома» и выдали действительно сенсационный фотографический материал.
…Еще в 1949 году разведывательный самолет ВВС США, возвращавшийся на турецкую авиабазу после облета территории СССР, сфотографировал на горе Арарат аномальный объект, напоминающий отпечаток днища огромного корабля. Тот же странный отпечаток сфотографировали в 1987 году турецкие ВВС. «Судно» находится на краю ледника, прикрывающего вершину Арарата, на высоте примерно 4000 метров над уровнем моря. Официальное заключение военных экспертов – «возможно, слежавшийся в плотную массу снег»…