В переносном смысле — это коварные дары, приносимые с предательской целью. Выражение пришло из греческих сказаний о Троянской войне. Данайцы, долго и упорно осаждавшие неприступную Трою, понимая безнадежность затеянного ими предприятия, решили, наконец, прибегнуть к военной хитрости. Соорудив огромного деревянного коня, в котором могли спрятаться самые могучие герои греков, они оставили его у стен осажденного города, а сами сделали вид, что уплывают в открытое море. Думая, что греки наконец покинули Трою, жители ее вышли из города и устремились к греческому стану. Там они увидели деревянного коня и остановились в недоумении. Одни из них советовали бросить его в море, другие — везти в город и поставить в Акрополе как памятник долгожданной победы. Против последнего предложения выступил троянский жрец Лаокоон; он уверял, что деревянный конь — это военная хитрость данайцев, и заклинал своих соотечественников уничтожить коня: «Боюсь данайцев (греков), дары приносящих». Но, как повествует предание, «помрачили боги разум троянцев, и решили они ввезти злополучного коня в город». Сидевшие внутри коня данайские воины во главе с Одиссеем темной ночью осторожно вышли оттуда, открыли ворота вернувшимся отрядам греков, и Троя была разрушена до основания.
Статуя
Жил на свете старый человек, всем сердцем преданный Богу Брахме. У него была деревянная статуя Бога, которой он каждый день старательно молился и относился к ней как подобает к святыне. Однажды холодной зимней ночью, старик жутко замерз, почти совсем окоченел. В доме не было ни щепки, чтобы развести и накормить огонь, и он неистово молился Брахме. Вдруг пространство перед ним зашипело, погнулось и перед ним материализовался Бог. Брахма спросил оторопевшего старика:
— Человече, зачем ты не сожжешь Мою статую?
Замерзший старик очень испугался. «Это, должно быть, дьявол искушает меня», — громко подумал он и переспросил:
— Чего ты изрек? Сжечь статую Брахмы? Да никогда! Да я лучше умру от холода.
Брахма рассмеялся и молнией из глаз высек огонь в печи:
— Если ты ищешь Меня только в статуе, ты упускаешь Меня. Я — в твоем скукоженном сердце! Я — в молящемся Мне. Это Я дрожу от холода в тебе, это у Меня закоченели руки и ноги так, что слезы льются ручьем из Моих глаз. Старик, умоляю тебя — согрей Меня, сожги Мою статую!
Создатель всегда думает о возможности служить нам, подобно ветру, воде, цветам, домашним животным или этой книжке.
Двуликий Янус
В римской мифологии Янус — это бог времени, входа и выхода, начала и конца. Имя его образовано от латинского слова janua — дверь. Статуи Януса обычно ставились на арках, перед различными входами. Изображался Янус с двумя лицами: старым и молодым; первое было всегда обращено назад, в прошлое, а второе — вперед, в будущее. В современном употреблении выражение двуликий Янус означает двуличный человек. Объясняя это выражение, автор Толкового словаря русского языка В. И. Даль пишет: «От… двуликих янусов и взялась законная поговорка наша: «Не съевши с человеком пуда соли, его не узнаешь».
Автор и актер
В стародавние веки, когда речь впервые затрепетала на моих устах, я взошел на святую гору и, воздев ладони, воззвал к Богу:
— Господи, я Твой раб. Твоя сокровенная воля — закон для меня и Тебе буду повиноваться до скончания века моего.
Ничего не ответил Господь — пронесся, подобный грозе и грому.
Через тысячу лет я вновь взобрался на гору священную и, ломая руки, воззвал к Творцу:
— О, Господи, я — Твое творение. Из глины вылепил Ты меня и Тебе я обязан всем, что я есть.
Не дал Высший Дух ответа — унесся, подобный песчаной буре.
Через тысячу лет я сызнова поднялся на заветную гору и громко воззвал:
— Отче, я — Твой сын. По милосердию и любви Своей родил Ты меня и в любви и поклонении я наследую Твое царство.
Но ничего не ответил Создатель — пронесся, подобный тысяче быстрых крыльев.
Еще через тысячу лет я взошел на гору святую, сел на ветхий камень и, закрыв глаза, молча воззвал:
— О, мой Боже, моя цель и мое свершение; я — Твое вчера, а Ты — мое завтра. Я — Твой корень в земле, а Ты — мой цветок в небесах, и вместе возрастаем мы пред ликом солнца. Я — расту в Тебе, и Ты — взрастаешь в моем сердце...