Лукреция думает, что Исидор впал в депрессию, раз видит в будущем только катастрофы. Но тут же замечает и менее мрачные предположения.
«А что, если на Земле останутся одни женщины?»
«А что, если люди прекратят стремиться к дальнейшему развитию экономики?»
« А что, если удастся остановить демографический рост?»
«А что, если появится мировое правительство, которое предотвратит появление диктаторов и сумеет справедливо разделить богатства земли?»
Она возвращается к хозяину дома и смотрит на него. Его дыхание замедленно, почти неуловимо.
Она замечает, что у него очень красивые губы, и чувствует неожиданное желание поцеловать его.
Исидор открывает глаза. Даже не дав себе труда поздороваться с Лукрецией, он встает и наливает себе стакан горячего чая. Наслаждается его ароматом и пьет мелкими глотками.
– Исидор, вы должны…
Совершенно спокойно он произносит:
– Вон!
– Но…
– Мне кажется, я ясно выразился. Я не хочу вести расследование вместе с вами.
– Появились новые обстоятельства.
Лукреция торопливо рассказывает Исидору об успехах в расследовании.
– У меня уже есть подозреваемые.
Он ничего не отвечает.
– Вы спросите – кто? Во-первых, Стефан Крауц, бывший продюсер Дария. Во-вторых, Феликс Шаттам. Комик, который теперь считается лучшим. В-третьих, Себастьян Доллен, юморист, которому Дарий причинил больше всего зла. И который по его милости стал «худшим».
Исидор не слушает ее. Он открывает холодильник, достает огромный кусок говядины и бросает акуле Джорджу. Тот проглатывает мясо, поднимая огромные волны.
Лукреция сама наливает себе чаю.
– Исидор, я серьезно. Дело кажется все более запутанным. Я не справлюсь одна, вы действительно мне нужны.
– А вы мне – нет.
– Вы по-прежнему не хотите мне помогать?
– Нет.
– Тенардье сказала, что я рискую потерять работу.
– Сочувствую.
К такому характеру нужен маленький тонкий ключик.
– Предлагаю снова сыграть в три камешка. Если я выиграю, вы мне поможете.
Исидор колеблется, но его азартная натура берет верх. Он вздыхает и, покорившись, пожимает плечами.
– Хорошо, я согласен.
– Вести расследование?
– Нет, поставить на кон мое участие в расследовании.
Исидор достает спичечный коробок, они берут по три спички. Вытягивают вперед сжатые кулаки.
– Три, – говорит Лукреция.
– Одна.
Она открывает ладонь, на которой лежит одна-единственная спичка.
Исидор показывает пустую руку.
Он выиграл.
Во второй раз тоже.
И в третий.
Лукреция не выигрывает ни разу.
– Всухую. Скажите хотя бы, как вы это делаете, Исидор.
– Вы боитесь проиграть и хотите выиграть. Два этих желания делают ваше поведение предсказуемым. Когда вам станет все равно, вашу игру станет невозможно предсказать. Тогда вы сможете выиграть.
Он бесит меня.
Лукреция бросает спички на пол. Исидор поднимает их, кладет в коробок и убирает коробок на место, в ящик.
– Помогите мне хотя бы немного. Дайте подсказку, направление, угол зрения.
Помедлив, он говорит:
– Я вам уже помог в прошлый раз. «Поднимитесь к историческим истокам смеха». Вы это сделали?
– Честно говоря… Э-э… я подумала, что криминальное расследование начинается с…
Она прикусывает язык.
– Видите, вы меня не слушаете. Зачем тогда просить советов?