— В любом случае, эта штука, похоже, приносит несчастье. До завтра.
Он выходит из комнаты, оставляя дверь полуоткрытой. В коридоре слышен стук его удаляющихся шагов.
— Отвяжите меня! — просит Кассандра медсестру.
— Ну-ну, будьте благоразумны, мадемуазель Катценберг. Вы поранили одну из ваших соучениц, откусили мочку уха директору и повредили оборудование в больнице, из которой вас привезли. Думаю, что на данный момент самое важное для вас — отдохнуть.
Она измеряет Кассандре пульс, кладет ей на язык успокоительное средство, протягивает стакан воды, говоря, что это поможет ей заснуть. Потом медсестра гасит потолочный свет, оставляет лишь дежурную лампу-ночник и уходит.
— Спокойной ночи, мадемуазель.
Кассандра, считая, что уже достаточно поспала на сегодня, выплевывает успокоительную таблетку. Она привязана к постели, поэтому продолжает просто неподвижно лежать на спине и смотреть в потолок. Ей очень хочется взглянуть на часы и узнать, что же ее ждет в будущем, но подарок брата лежит на дне пакета. С кровати его не видно.
Без этой безделушки она чувствует себя голой.
Брошенной на милость непредсказуемой судьбы.
Примерно десять минут спустя дверь тихо открывается. Это не Филипп Пападакис и не медсестра. Это кто-то пониже ростом.
Виолен.
Кассандра пытается защититься, но она привязана, она пытается кричать, но противница уже засунула ей в рот тряпку и закрепила ее ремнем.
Виолен Дюпарк достает из кармана скальпель.
— Око за око, зуб за зуб, — бормочет она, вплотную подходя к кровати.
Кассандра различает глубокие шрамы, рассекающие щеку и шею Виолен. Они еше не зарубцевались.
Острое лезвие приближается к скуле Кассандры. Она опускает веки.
45
Странно, каким долгим кажется отрезок времени между моментом, когда кто-то решил совершить поступок, и моментом, когда этот поступок становится реальностью.
Как долго будет она подносить скальпель к моему лицу? Может быть, у меня изменилось восприятие времени. Наверное, я переживаю настоящее на замедленной скорости.
Нет, это не Виолен действует медленно, это я думаю слишком быстро. В ускоренном темпе.
Я должна отреагировать. Я должна преподать ей второй урок.
Пусть даже она никогда не поблагодарит меня.
46
Все происходит в одно мгновение. Зрачки Кассандры сужаются, определяют цель.